一連幾日，薛石隱沒有出現。
申小菱也沒有去找蕭伯鸞，默娘來見過她兩面，都被她拒絕了。蕭伯鸞想讓自己去見他，為的不過是薛石隱的消息。她沒有消息，去見他也是徒勞。
西湖邊的事，似乎就這么過去了。
這幾日，她一直忙著與陸啟權整頓幾個鋪子的事。
陸啟權與每一個伙計都單獨談了幾次話。申小菱躲在屏風背后，讓柳懷舟做了記錄。
陸啟權很快就找到關系的切入口。
這日，輪到了阿寬談話。他起身招呼進來的阿寬坐下來喝茶。
阿寬第一次被主家當做了賓客，坐在椅子上總覺得有些局促，手在腿上搓了搓，一臉緊張地笑著說：“陸管事請講，請講。”
“我也就是隨便問幾句店里的事。你呢，有什么話，照實說就行。”
阿寬“哎”了兩聲。
陸啟權坐在阿寬身旁的椅子上，溫和地問：“我記得梨白坊里現在有四個伙計了。你覺得忙的過來嗎？”
阿寬憨憨地說道：“忙得過來，活不多的。”
“嗯。那你覺得做伙計，最重要的是什么？”
阿寬摳了摳頭，說道：“勤快。”
陸啟權道：“不盡然，上次東家發賞錢的事，你也在。東家說過，要忠心。雖然那幾人后來被發現有問題送了官，但東家賞人的心是真的。那白花花的銀子就擺在那里。”
阿寬連連點頭稱“是”。
“阿寬，我也不妨給你透個底，當伙計很簡單，只要忠心勤快，手腳干凈就行了。”
阿寬站了起來：“陸管事，我阿寬就從沒做過偷雞摸狗的事，只是之前掌柜的讓賣，我就擺貨賣東西。我不知那個不能賣。”
“來，坐下。”陸啟權示意他坐下來，“是，所以你做得很好。但你剛才也說了，店里活輕松，其實四個伙計多了點。你們四個人里，若必須辭退一人的話——”
阿寬臉色一變，剛坐下再次站了起來：“陸管事，我沒做錯事啊，別不要我。”
陸啟權又將他拉下來坐住了，說道：“我只是說如果，如果必須走一人，你覺得誰最該被辭退？”
“我不知道啊！”阿寬覺得這“如果”聽起來一點都不像“如果”。
“阿寬，我給你講講。東家要的是什么？忠心，勤快，手腳干凈的。說白了，眼里不能沒有東家。掌柜的管事的都不是東家，東家只有一個，這，就是忠心！剛才你說掌柜讓你賣你就賣，說明你的忠心在掌柜的身上。不在東家身上。當然，過去的事，我們既往不咎，以后，做事做人，心里要有的只有我們的東家。你可懂了？”
“我，懂了。”阿寬點點頭。