疼痛與寒冷吞噬了女孩，意識緩緩歸于模糊。上一次這般凍餓交迫，孤苦無依，還是兩年前了吧，阿爹看她可憐，才帶她回來養。阿爹，阿爹……女孩的眼淚剎不住，她不知道阿爹如何了，想來和阿娘在一處了吧……
孔雀山上沒有孔雀，一場火過后，更是什么也沒有了。偶爾一只山鳥跳上枝頭撲棱翅膀，引起一點聲響，抖掉了一撮雪。
天剛蒙蒙亮，路上已有早行的客商。
“這趟著實辛苦姑娘了，這荒郊野嶺的地方，聽說剛剛鬧了匪，唉……萬一出點什么差池，可怎么好。”馬車里，丫鬟模樣的女子滿面愁容，挑簾看了眼外頭，回過頭來想倒些水，打開暖籠一摸卻是冷的，不由得又嘆起了氣：“這，姑娘，咱們趕了一夜的路，熱水都沒有了。”
她口中的姑娘端坐正中，是個年輕婦人的模樣，一直合著眸子，聽大丫鬟語帶不平，方掀眸道：“言多必失，這些話別再說了，仔細叫別人聽了去。”其實婦人手中暖爐也早已涼了，這趟回程正趕上孔雀山有亂，不得不星夜兼程，繞路而行。
婦人其實也有怨言，平日倒也罷了，這一次年關將至，還不得不千里迢迢趕去那地界，換作誰人又能平心靜氣？奈何落人以柄，受制于人多年，只能假裝習慣。好在這輩子不會有兒女緣分，這種表面風光，暗里心酸的日子，到自己也就是個頭了。
“哎呦！嘶……哎呦……快快，扶我一把。”
道上車輪碾軋，積雪化作了冰，常有行人車馬打滑。這家的小廝忒皮實，瞧見道路結冰，跳下馬車想去探探路，誰料自己先一下子滑倒，四腳朝天結結實實摔了一跤。
“去瞧瞧，沒得大驚小怪。”婦人蹙了蹙眉。丫鬟應聲退下，掀了簾子出去查看，很快便回來，道那小廝摔得不重，只是青紫一片，看著怪駭人的。婦人點點頭，吩咐停車休息：“也好，告訴后面，都停了，歇一歇。叫小子們生爐子燒水，給大家都煮些吃的。”
“噯，好。”丫鬟跑去后頭，隨便點了兩個小廝，抬下爐子到背風處，抽了點枯枝，打著火折子生火。附近也沒有河水，丫鬟看著高處樹椏上的積雪還算干凈，踮著腳收了些，要帶回去化開燒水，一不小心被什么絆倒，摔得比那趕車小廝更難看。
“哎，真是的，什……啊！啊——”丫鬟嘆口氣，自己坐起身來，氣呼呼瞪一眼絆倒自己的樹樁，這一眼可闖了大禍，險些將她嚇掉了魂，見了鬼似地大喊起來，“姑娘！姑娘你快來啊！快來人，這有個孩子！”
雪堆里頭哪里是什么樹樁，分明是個凍僵了的小女孩。丫鬟也算有膽識，乍一下被嚇得不輕，立刻還能回過神來喊人，邊喊著邊動手去將女孩挖出來，懷著一絲希望不停搖晃著。
車里的婦人聽見叫喊，手上一顫，一串黃花梨珠子“啪嗒”滑落地上。她也不瞧一眼，急慌慌下了車去。