冷風如箭扎骨，凍得生疼，如何也暖不起來，半宿戰備，一夜無眠。
今日夜襲，誰都知道迎接的是怎樣一群野獸狂徒。此次多半九死一生，他特許手下放松半日，營帳里便全坐滿了人。大家也都知道，他們很快就會變成孤魂野鬼，也就油然生出些許快意來。
這日酒肉都管夠。獨留將領一人坐帳中，提著前幾日偷閑買來的濁酒，又想起了久遠的從前，想起自己一怒拋下所有，想起一張張熟悉的臉都化作黃沙掩枯骨，又無法抑制地感傷起來。
這種似乎獨屬于中原人的情感，忽然在自己身上涌現，他自己也覺得滑稽可笑。當年國中大亂，災民流竄，無數人妻離子散，不知何為溫飽。
他當時身為一介匹夫，眼看著山河風雨飄搖卻束手無策，只能擔心別丟了自家田地一畝三分。每天日出而作，身邊的鄉民還在嬉罵大侃，說那城東頭分發給難民的米粥里頭，克扣了他們多少的錢糧，摻進去多少砂子石礫；城西頭說要搭的避難營，又會從他們的飯碗上刮去多少油水。
偶爾哪個村里發了小財的，前腳還端坐地壟上與人賣弄所謂的意趣，后腳便把那些都拋了去，邊跑邊喘地罵剛剛踩到他腳的士卒不長狗眼。
他認得幾個字，讀過幾天書，跟著行商途徑的中原人聽過幾句附庸風雅的詩詞，半解不懂記下來，閑來無聊想起來，還覺得頗有道理。
天涼好個春？心涼好個秋。
很少踏進城市，只知國度地域狹小，國都自然也小。那天他帶著銀子，辦完活計不打算急著走，入夜，看著路邊燈火通明，繁榮昌盛，渾然不知王宮的城樓早已快搖搖欲墜，大廈傾頹。
喔，百無一用是書生。還好他是個農夫，不是書生。
貧瘠土地產不出多少好莊稼，他閑坐地壟，經常看到兵寇混雜，出沒在邊界線上，還好他們都是青壯的鄉下漢子，少有賊人敢近前掠奪。這些城里人，哪見過那種場面？刀兵相見，血光四濺。怕是還以為一派勝景之下，真的就是太平日子了。
無意多走了幾步，聽見效仿中原而建的樂府里粉面琴子撥弦抹挑，勾出的盡是靡靡之音，一府內陽春白雪，高山流水，好不風雅，好不快活，誰有心管黎民百姓的死活？
他想了想。
罷了，我管。
從此后再無心耕作，好歹是個一人吃飽全家不餓，憂憤炸滿胸膛，正是年輕氣盛的辰光，怎受得了憋悶至此？終有天日落而歸，瞅著鄉鄰懶懶散散，拖沓著腳步三五成群往回走，念叨著哪里的戰事又吃緊，怕不是又要征糧征稅，壓榨本來就不富裕的錢袋。
“白花花的銀子繳上去，也沒聽說打個勝仗回來。要我說，哥幾個趁早收拾家當，咱們也出去闖闖去。哎，聽說征兵處的人又來了，就在旁邊村東頭，咱們莊頭的弟兄倆就去了。”
他聽在耳中，半夜胡亂斂上幾件衣服行裝，越過自家門檻時猶豫片刻，想著一腳邁出便難再回來。他又搖搖頭，為自己的踟躇感到可恥，鄰家小子好像出來起夜，見他這樣連忙一把拉住，說好歹能吃飽肚子，有房屋住，現在趕著去參軍忒不上算。