“有那個什么叫‘嫌疑人’了嗎？”趙棣問道。
簡清低頭道，“請恕賤民無能！”
趙棣并不相信，但他沒有催促，只問簡清，“多久能夠破案？十天？”
十天？十天之后所有證據搞不好都湮滅于滾滾紅塵了，簡清有點鄙視趙棣，這么一個刑法系統，也真是醉了。但她不是那種一心想在上峰面前表現的人，自己心里對案情進展有數，也懶得跟他多言。
“殿下，請問還有什么疑問？若無，賤民要去查案了。”
“查案？到弄玉樓去查案？”趙棣似笑非笑，簡清低頭往后退了兩步，見趙棣沒有再說，她轉身離開。
靈丘縣巴掌大一個縣城，有兩個鐵匠鋪。一個在縣城東面當頭一間，臨主街，生意比較紅火，十里八鄉的農具都從這里買，也常有人拿來回火重煅。
鐵匠鋪隔壁是一家賣肉的，因為嫌鐵匠鋪這邊的火星子大，聲音嘈雜，兩家關系很不好，經常扯皮。但一個是打鐵的，一個是殺豬的，兩個人勢均力敵，誰也奈何誰不得，一直僵持，牛二他們沒少來這邊勸架。
鐵匠鋪與肉鋪合用一堵墻，靠東面沒有墻，南北都開了門窗。人若站在街上，隔著門窗，里邊的情況一覽無余。
屋子正中間放著一個大火爐，爐邊架著一個風箱，風箱一拉，風進火爐，爐膛內火苗直竄。過了一會兒，乒乒乓乓打鐵的聲音就傳了出來。
大冷的天，打鐵的壯漢穿了一條牛鼻子褲，腰間扎一條黑漆漆的腰帶，留了快半米長。這人赤著上身，一手拿火鉗，一手掄大錘，火鉗夾著一截鐵塊，一半燒得通紅，另一半呈黑色。
這塊鐵應該還處于清理雜質階段，所謂千錘百煉，便因此而來。反復煅燒捶打，雜質飛濺出來，最后留下來的才是真鋼好鐵。
簡清在旁邊等了一會兒，火爐里的熱浪朝外撲過來，烤得她身上暖烘烘的。不遠處的城墻底下，站著執戈的甲士，發生命案之后，現在靈丘縣城里，只準進不準出，里外人不允許有任何接觸。
“有事嗎？”打鐵的漢子要休息一下臂力，將那塊鐵扔進了爐子里，撩起了那半米長的褲腰帶，往臉上擦了一把，朝門口走過來。
拉風箱的徒弟停了下來，歪著身子，露出一張高原紅的臉膛朝簡清看過來。
“貴叔，幫我瞧瞧，這是您的手藝嗎？”
打鐵漢子名叫李貴。
簡清將那柄兇器拿了出來，雙手托著，送給打鐵漢子看，她的目光朝屋里的墻上掛著的鐵器一掃，心里已經有了答案。
李貴正要拿起匕首瞧瞧，簡清遞了一塊帕子過去，“貴叔，不瞞您說，這是殺人的家伙，您手上有汗漬，鐵屑之類的，若是沾上了，會給您帶來麻煩，您將就墊一下！”
李貴從善如流，墊著帕子握住了匕首柄部，舉起來，迎著外頭的光看了一會兒，“這不是我的手藝，這鋼是好鋼，我打不出這樣兒的來。”
他說完，拔下了一根頭發，當著簡清的對面，往刀刃上一吹，表演了一把傳說中的吹毛斷發。將刀重新還給了簡清后，李貴二話不說便進去了。
簡清走遠，打鐵鋪里，風箱再次呼哧呼哧地拉了起來，坐在風箱旁邊的徒弟沒有忍住心頭的疑惑，“師傅，那短刀是不是右后街那家的？”