在長達一年的交戰中，周瑜對曹仁“所殺傷甚重”，曹仁在經歷了慘痛的損失后，棄城而走。
孫權任命周瑜為南郡太守，屯據江陵。
……
曹操在建安五年正專注于在官渡之戰中對抗袁紹時，討逆將軍孫策命其所屬的廬江太守李述攻殺了曹操所屬的揚州刺史嚴象，而梅干、雷緒和陳蘭等廬江人在江淮之間聚數萬人，當地郡縣都因江淮地區局勢混亂而殘破荒廢。
難以抽身的曹操認為劉馥可以穩定東南地區，于是表奏劉馥為揚州刺史，派遣他安撫后方。
劉馥受命后，單槍匹馬來到合肥空城，在那里建立了揚州的新治所（原治所在歷陽）；同時安撫和穩住梅乾和雷緒等地方武裝勢力，使他們安心駐扎，其后他們也陸續歸順，且向朝廷繳納貢賦。
劉馥在任的數年期間，在當地大行恩惠與教化，百姓非常滿意他的治理措施，有數萬名以前因避亂而到附近州郡流浪的江淮人又都回到原居地。
隨著人口漸長，劉馥又匯聚儒人雅士，興辦學校和進行大規模屯田，修建芍陂、茹陂、七門、吳塘等土壩蓄水灌溉稻田，使官府和百姓都有了糧食儲備。
劉馥在揚州主要的軍事上的成績有兩個，一是修繕合肥舊城，加強城防；二是安撫陳蘭、梅乾、雷緒等廬江山賊，一定程度上維持了淮南地區的穩定。
可惜他在“赤壁之戰”之前就去世了，加上曹操在“赤壁之戰”上的失利，這種穩定已經岌岌可危了。
建安十三年十二月，孫權進攻合肥，同時派人拉攏陳蘭、梅成、雷緒等人反叛曹操，讓他們聚眾數萬賊寇在江淮一帶擄掠。
總體上來說，袁術、劉勛、孫策、嚴象等人的迅速失敗，導致淮南地區長期沒有一個強有力的控制。孫權雖然短暫控制了廬江，但也沒有持續下去。
揚州素來民風剽悍，兼之山嶺湖澤縱橫，生存著一些豪強勢力。嚴象的繼任者劉馥也是使用安撫的態度，讓他們保持一定的獨立性。這些人不足以爭天下，但卻可能成為影響局部戰場形勢的砝碼。
“赤壁之戰”挑起曹操與孫權的戰爭，讓曹操威望大損，孫權的反擊雖然是對江漢戰場的聲援，但也能反應出孫權對淮南地區擴張的野心。
孫權曾想親率輕騎突擊，不過張纮進諫道：“夫兵者兇器，戰者危事也。今麾下恃盛壯之氣，忽強暴之虜，三軍之眾，莫不寒心。雖斬將搴旗，威震敵場，此乃偏將之任，非主將之宜也。愿抑賁、育之勇，懷霸王之計。（用兵是一件兇器的事，戰爭是一件危險的事。現今我軍麾下恃著盛壯的氣勢，忽然以強暴般的戰斗，三軍的士兵，莫不心寒。雖然可能斬殺敵將、奪取敵旗，威震敵場，但這是偏將的任務，不是主將宜做的事。希望你能抑止賁、育之勇，懷有霸王的計謀。）”
聽了勸諫以后，孫權便打消了這個念頭。
孫權想要通過水路攻打中原只有三條路可以走：西路的漢水道，中路的濡須、施水、肥水道以及東路的蘇北水道。