在這個年代，想要靠種地過上好日子是不太現實的，唯有發展工業才能給當地帶來新的希望，大家都覺得這十年全國一片混亂毫無發展，其實并非如此，這一時期石油、煤炭等能源領域發展迅速，新建了高陽煤礦、平頂山煤礦、寶頂山煤礦等多家大型煤礦；如果能提前找到這片大煤田的存在證據，國家不會放著不管。
沈隆自然不會放過這方面的資料，他之前來這里的時候專門找當地老人了解過煤礦被發現時候的故事，剛才他就觀察到附近的地形和老人所說勘探隊發現煤礦的地點很相似，結果果然就在附近找到了煤塊。
他沒有馬上就聲張，而是沿著煤塊暴露的地方繼續向下挖，又被他找到了新的煤塊，拿出紙筆畫出一副潦草的地圖，將發現煤塊的地方標好，然后繼續根據老人們的描述在周圍尋找起來，緊接著第二塊、第三塊煤塊也被他找到。
等準備回去的時候，沈隆的背簍里已經堆了五六塊煤塊，這些煤塊分布在周圍幾里地的范圍之內，這說明煤田的面積非常大。
“那兒來的煤啊？”胡建軍看沈隆背回來這么一堆東西還有些懵，“這下倒是省得咱們費力找柴火了。”黃土高原植被不密，尋找燃料也是一件費力的事兒。
“溝底挖出來的，不過這些煤可不能隨便燒，我有大用。”沈隆背著煤塊興沖沖一路跑回村里，飯都顧不上就直接去了白明川家。
“沈隆來咧，剛好一起吃點。”白明川熱情地招呼他吃飯，他家閨女兒馬上就給沈隆拿碗筷，她現在在代銷點上班，對沈隆十分感激。
“不吃了，支書，我剛找到些好東西，你快出來看看。”沈隆一把拉著白明川就往外面跑，搞得白明川的老婆孩子一頭霧水，這是咋啦？
“看，我剛在那邊溝里挖出來的煤塊！”沈隆嘩啦一下把煤塊都倒了出來。
“沈隆你是個好小伙，可別搞這些歪門邪道的。”白明川一時沒反應過來，還以為沈隆是給他送禮來了。
“啥歪門邪道？哈哈，支書，你可是想岔了，這么好的東西我可舍不得給你。”沈隆哈哈大笑。
“不就是煤么，有啥稀奇的。”白明川嘟囔道，這點小事兒就把你高興成這樣？
“這可不是一般的煤啊，這說明咱們村跟前可能有大煤礦！”從一小塊煤到發現大煤田的事情并不少見。
《闖關東》里朱傳杰在甲子溝挖到一大塊煤，從而發現“甲子溝煤礦”；1958年，扎魯特旗的牧民在一處古堡中發現了幾百年前古人留下的灰燼，灰燼中埋藏著煤塊，從而導致了霍林河露天煤礦的發現。
“啥？大煤礦？”白明川被這個消息震得身子搖了搖，差點沒站穩，“你再說一遍，我剛沒聽清。”