“那個時候的我，因為電視機里的歌唱家，開始有了唱歌的興趣。我父母是那種只要孩子想干，無條件支持的人。
當時我們是個很小的村子，有一個很簡陋的戲臺，一到夏天，就有流動戲團來表演。那個戲臺的幕布顏色我還記得，是綠色的。
演員在幕布后面化妝，換衣服。我那個時候就會偷偷鉆進去看他們。頭幾天都是戲曲，那個年代沒有像現在的娛樂項目，唱戲這幾天就像過年一樣。我躲在幕后，看著臺下的觀眾，演員演到悲傷時他們悲傷，演員演到快樂時他們快樂。這個平時簡陋的，無人問津的戲臺子，在這幾天仿佛有了魔力。
等戲散了場，我就會走到臺上，假裝我是演員在上面表演，下面的人還稀稀落落沒有走完，好像在看我的表演。那個感覺畢生難忘。
于是我有了在舞臺上唱歌的目標。那個年代想北漂是很難的，戶籍卡的很死，人是很難流動的，可我還是在父母的支持下，輾轉來到了北京。
北京真好啊，比我們村子大了幾千倍。我手里的錢在這么大的城市里連一天的住宿都不夠，于是開始在餐館端盤子。
你沒有經歷過那個時候，你很難理解，那個年代飯館是國營的，服務員是鐵飯碗。我餓了三天，才碰到一個好人，她有個很小很小的包子鋪，為了養活三個孩子沒辦法才開的，因為是違法的。她看我可憐，收留了我，于是我終于找到了住的地方，干活還包飯。
晚上的時候，我都會跑出去，去當時還叫歌廳，想找一份唱歌的工作。當時收留我的阿姨不理解我，不明白我在干什么，可是她是個好人，每天晚上都給我留門。還讓她二兒子陪著我去歌廳。可沒有一家歌廳愿意用我，因為那個時候的我只是學了幾首歌，我不會唱歌。”
邊芒芝忍不住打斷了艾萍芳：“您會唱啊，很會唱。”
艾萍芳搖了搖頭。
“那個時候，我是真的不會唱。唱得也不好。二蛋，就是阿姨的二兒子，看到我每天晚上失落回來，給我借了一盤盜版磁帶，那盤磁帶被我聽了幾百遍。
我一句話一句話的扣，完全模仿人家怎么唱，一遍又一遍，完全笨辦法。可是我畢竟不是原唱，只是很死板的輸出而已。
但我還是找到了一個歌廳愿意讓我唱歌，雖然錢非常少，但至少我能在臺上唱了不是嗎。每晚重復唱那幾首歌，時間長了，也慢慢會調整，怎樣最適合自己的聲音。
歌廳也得與時俱進，不能就那一兩首歌每天唱，最近流行什么，就學什么。誰出名，就第一時間找他的磁帶，足有兩年吧，直到這個小歌廳倒閉。
可我這兩年，明白了什么叫音域，什么叫聲調，逐漸能找到我的聲音條件，也懂得唱適合自己的歌了。當然這兩年，我對舞臺的熱愛開始促使我尋找唱片公司，一家一家的投我的試唱資料，可都猶如石牛入海，杳無音信。
一次次的打擊之下，我幾乎要放棄，那個時候的我聽著有一些歌曲中的嗓音，嫉妒幾乎要把我淹沒。為什么我的嗓音如此普通，為什么的的天資如此平庸？
有一段時間，我只是到一個個的歌廳觀看歌手演唱，有些歌手在舞臺上揮汗如雨，盡情高歌。好像沒有任何的屏障，他的嗓子就像是身體的一個部位，可以任意使用。”