刑場——位于城中鬧市，之所以設刑場于此，就是為了明正典刑，為了震懾宵小。刑場的東側是一堵封死的磚墻，約有一丈高，是一些民居和小貨棧的后墻。靠著此墻，離刑場兩頭差不多同樣距離的地方，豎著一個架子，上面總會掛著一些早已腐爛的人頭。而在架子北邊，沿著磚墻搭了一個棚子，那是劊子手等候犯人到來的地方。行刑時，監刑官就坐在此棚下。
而這會刑場四周已經是一片人山人海，擠得大呼小叫，加上衙役們的叱斥聲、皮鞭聲，這一片喧嘩嘈雜，幾乎潼關城都被震動了。
向來市上看殺人，都會引得城中的百姓聚集于此，只為看個殺人的熱鬧，不過往往只有市井小民才感興趣，但這天所殺的人，雖說沒有什么名氣，可是被殺的罪名卻不一樣——不從大清發制衣冠，這可是多少年沒聽過了。所以就算是本地的縉紳，這會也來趕這場熱鬧。他們不肯也無法到人群里去擠，受那份前胸貼后背，連氣都喘不過來的活罪，這樣，都是在市口幾面，熟識的商鋪里去打主意了。紛紛登門歇腳。而店鋪里的掌柜一見都是老客，自然是竭誠招待，敬茶奉煙，忙個不停。
客人們雖然大都索昧平生，但專程來看這行刑，憑這一點上，眾人就很容易談得投機了，而且言語大都是一副可惜。
“那湯斌難道就不知給自己留條后路嗎？”
“后路，他湯斌若是欲給自己留條后路，恐怕我潼關現在早就歸大明治下了，又豈至于如此？”
“只可恨，我等無力殺賊啊！”
“休要亂說，休要惹火燒身！”
被人這么一提醒，眾人的憤恨一泄，繼以又是感慨，有個人喟然長嘆。
“數年前，曾與張兄有一面之緣，當日又豈曾想到，張兄亦是如此剛烈。”
“過剛易折！”
另一個人接口說道。
“過剛易折啊，若是他能忍上一時，不定再過些日子，便能重見大明日月了！”
“可就是這個道理！可惜了，可惜了！”
“這就不對了！”
有人打斷他的說道。
“若是我漢人人人能如此剛烈，這天下又豈會讓清虜占據這么些年？”
“可不就是這個道理，哎，只可恨，我等卻是做不到啊！”
誰又能做到呢？
安坐于囚車中的張益宗抬眼看著周圍的百姓，他能感受到人們目光中的可惜，看到郭明臣似乎還有些害怕，他便輕笑道。
“郭兄，你看有此萬民為送我，又有何可懼？”