在中都的玄武大街，有一所名為“大明陸軍學校”的地方，這里曾是忠義軍的講武堂，忠義軍的官佐大抵上都曾與此接受過學習，也是現在大明陸軍的最高教育機構，大明陸軍的軍官都畢業于此，即便是許多收編的官佐也必須要到這里接受至少半年的培訓。
這所學校的建立，是為了培養合格稱職的武官。
盡管在地震后，基于安危的考慮，學校的師長學員都住在帳篷中，但是正常的教學仍然沒有停下。
當然對于畢業班的學生來說，他們則在這里等待著最后的畢業典禮，因為地震的關系，典禮推遲了，而在典禮結束之后，他們就會各奔東西。
林東就那么躺在帳篷里的行軍床上，心里盤算著如何起床。耀眼的陽光透過，帳篷的紗窗照到了帳篷內，也照在了他的臉上。
是起來，還是躺著？
林東的心里這么想著。也許是因為宿醉的關系，所以他的頭很疼，但他并不覺得難受。他決定暫時不起床。繼續躺著吧。
我要退役了。
林東的心里冒出了這樣一個念頭。
就在昨天畢業生的排名已經出來了，他排到了第317名，而陸軍今年只會留用250名之前的畢業生，這意味著，250名之后的213人都不得不回家去當老百姓。作為補償，每人發五百兩的安置費。林東沒能成為前250名，自然只能拿那筆安置費。
就在昨天，他干了一件蠢事，沖著教官說了一通蠢話。
“憑什么，我們就要遵守排名，而勛貴子弟就不需要排名，他們可以直接進入軍隊服役？”
盡管按照根據祖制，功臣駙馬等要入太學習讀軍事。但是正統之后，功臣等人往往都以子幼拒絕學習軍事。但是興乾后制定的“爵位繼承法”的規定，不進入軍事學校學習軍事，并且服役五年以上的勛臣子弟不得繼續爵位。也正因如此，功臣子弟想經襲爵就必須要進入軍校學習，并且服役，所以他們就在排名之外，不受排名的限制。
而林東這樣的指責，無疑是在質疑國朝的法律，限制名額的原因是因為軍隊的規模并不需要更多的軍官。也正是這種不公平，才會讓林東憤憤不平。
想到這一切，林東的思維亂成了一團。
現在怎么辦？
是的，或許學校不會追究自己的那通蠢話，但是畢業之后怎么辦？盡管林東知道，自己還可以從事其它人的工作，但是，他更想留在軍隊之中，這是他的夢想。躺在床上的林東，盯著帳篷頂，他在腦子里不斷的想著，回憶著當年為什么來考這所學校。
“怎么樣啊，今天晚上一起去喝兩杯嗎”
兩年前，也就是在與好友一同在省城的圖書館中，兩個人頂著寒風離開圖書館的時候，在那個傍晚，朋友的這句讓林東情不自禁的咽了下口水，即便是現在想起來也感到有點慚愧——他希望出去喝兩壞。
并不是為酒，而是因為他已經有一個月沒有吃肉了。
即便現在，林東仍然能記得當時的窘迫。
他是窮人！
是真正的寒門子弟，家中不過只有幾畝薄田，這也是他曾寄希望予于科考的原因，但是科考被取消了，他想改變自己的命令，只有一個辦法，就是考取書院。
和許多寒門子弟一樣，他不想永遠呆在鄉間，這種意識隨著他看的書越多而越來越強烈了。不知道是幸運還是不幸，科舉被廢除了，這讓他甚至都還沒有來得急去競爭生員的資格，就失去了競爭的機會了。
三年前，在從報紙上看到那篇報道的時候，在那個傍晚時分，林東走出了院子。
看著破落的鄉村，他的心里只有一個念頭。