一個個巨大的熱氣球，在噴口噴出的火焰加熱下，緩緩升高，不過它們只是升至半空，就因為繩索系留的關系懸停于距離地面三尺左右的高度。
望著一個個懸停的熱氣球，李將開的神情顯得有些激動，現在整個前線都在傳說著那個傳說——氣球兵對靖南城內實施的轟炸，幾乎焚毀了大半個靖南城，燒死了上萬建奴，而自身沒有一人傷亡。
“哎呀，誰能想到這熱氣球居然能投炸彈啊！”
李將開的身邊，來自《明報》的宋德杰感嘆道。
誰都想不到，原本只能用于偵察的熱氣球居然可以帶著炸彈飛到敵人的頭頂，把炸彈投下去。
這個消息傳出來的時候。和所有人一樣，即便是見慣了世面。李將開仍然被驚呆了。
又有誰能想到有朝一日，大明居然會從空中去襲擊敵人。
從天上！
這完全顛覆了所有人對于常識的認知。在過去，大家都以為能夠上天的肯定只有神仙。凡人那能夠上得了天？
可是現在當這個消息傳來之后，所有人都被驚得瞠目結舌。他們難以想像官軍是怎么從天上把炸彈投下去的。盡管難以想象，但是人們總是會發揮著各種各樣的想象力。不想再來的時候，他們一路上總是在討論著熱氣球的用處，他們甚至在那里想象著有朝一日，成千上萬的大明官兵乘坐熱氣球攻進敵人的城市，輕而易舉的奪取那些堅城。
當然，這既是一種幻想，也是一種想象。當他們真正看到熱氣球之后。所剩下的僅僅只有驚嘆了。
“是啊，孫子曰“善攻者動于九天之上”，世人皆知其不能，而現在，你看這氣球兵，可不就是動于九天之上……”
李將開一邊感嘆，一邊往熱氣球那邊走了過去，在進入氣球場的時候，可以看到那些氣球兵正在忙活著。他們不斷的往大鐵罐里倒著燃料，并且用打氣桶往鐵罐里打著氣。
“他們這是干什么？”
李將開有些不解的問道隨行的一名軍官。
“在給燃料加壓。”
那名軍官解釋道。
“僅僅只是點燃燃料，并不能給這么大的熱氣球提供足夠的熱量，所以想要讓它飛起來，就要另外想辦法，你們看那些油，就是熱氣球專用的，是從石油里提取出來的，味道不好聞，但很容易點燃，把它倒進鐵罐里，然后再通過氣桶往鐵罐里打氣加壓，壓力達到一定數值后，接通噴管，燃料就能霧化噴出噴口，你們看……”
指著吊籃上正在噴出的火焰，那名軍官笑著說道。
“現在火苗有將近兩尺長，要是全開的話，都能噴出六尺左右的火苗，熱氣球就是通過控制熱量升高或者降低，而最關鍵的就是這些加壓油罐還有噴口。”
即使是作為氣球部隊的軍官，他也不知道，清河書院的師們在研究熱氣球時費了什么樣的周折，盡管孔明燈的原理讓他們看到了制造熱氣球的可能，可是用什么樣的燃料，怎么為熱氣球提供足夠熱量，一直困擾著他們。最后，他們從汽油噴燈中獲得了靈感，經過不斷的改進，終于在三年前研制成功熱氣球專用的加熱器，沒有這種加熱器，就不可能制造出實用的熱氣球。
也正因如此。即便是在書中有著熱氣球的原理，圖樣，其他國家也很難造出實用的熱氣球。技術的落后根本上限制了其他國家這方面的嘗試。
當然，至少在明軍用熱氣球對清軍實施轟炸之前，也沒有任何人會覺得熱氣球有什么用。即便是現在，恐怕在很多人看來，熱氣球也不過是大而無用的廢物罷了。
“沒有它們提供的熱量，熱氣球是飛不起來的。其實熱氣球并不復雜，最關鍵的就是加熱器。”