申小菱點點頭：“城南倉庫那邊你可再去過一趟？”
柳懷舟點了點頭：“學生和岑管事去了一趟。東西都還在，就是沒有庫頭。岑管事調了兩個院里的去盯著，說等您好了，再看如何安排。”
小丫頭拿著刀子回來了。
拿著刀，申小菱思索了好一陣，才說道：“懷舟，你先去書房，桌上有一些舊賬本子，你先拿著練筆，謄寫的功夫幾天不練就荒廢了。”
又對羅曼羅蘭吩咐道：“你們這兩日清點也累著了，回去歇著吧。”
羅蘭還想說些什么，被姐姐拉了出去。
回桂華軒的路上，羅蘭有些著急：“姐，你拉我做什么？那幾個鋪子分明都有問題。再不去，等他們銷贓的銷贓，毀跡的毀跡，就無從查起了。”
羅曼低聲制止，拉著妹妹往外走：“你啊，急性子。你想想，這么多鋪子，一下子都出亂子了，法不責眾啊。就算柳家兄弟去查出來了又能怎樣？”
“先去看了，再回來決斷也不遲。”
“夫人派你我去清點庫存，就擺明了不信任他們。連你我都能看出的問題，難道那些掌柜都是傻的嗎？他們顯然合謀好了，擺了一個陣，就等著看夫人準備怎么做了。”說著，羅曼做了個噤聲的手勢
羅蘭聽得云山霧罩，怎么那些掌柜把貨碼得整齊劃一就是擺陣了？”
“馬上就中秋了，城南庫又出了事。夫人現在是把他們都告官還是打發了？你讓夫人用誰？”羅曼壓住羅蘭的手腕，悄悄說道。
羅蘭有些不服氣了，掙脫姐姐的手，杏眼豎睜：“你既然想到了這一層，為何還提讓柳家兄弟陪著去一趟？”
羅曼抿著嘴，又搖搖頭：“讓夫人知道我們查出了問題，是本分。提出讓柳家兄弟去，其實在向夫人表示，我們和那些人不是一伙的。你可懂了？”
見羅蘭擰著手指，顯然是沒想明白，羅曼拉起羅蘭的手道：“好了，你那點兒腦子，想不通就別想了，姐姐不會害你。”
“姐，夫人對我們有恩。”羅蘭道。
“是，就因為有恩。我們要做的是忠仆，讓夫人信得過的忠仆。”
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申小菱拿著刀子有小半個時辰了。
就這么將刀子握在手里，緊鎖著眉頭，坐在椅子上一動不動。小丫頭們看著有些慌張，莫不是夫人受了驚嚇，還沒好？趕緊去叫了常清常靜，又去請了馬氏。
馬氏帶著照兒來，一見刀子，嚇了一跳。
“小菱，你這是要做什么？”又回頭說小丫頭們：“你們也不知道攔著點兒？”
申小菱見照兒來了。展露了笑容。招招手：“來，照兒。”
照兒看了看娘，又看見掉在盆里的果子，哇地哭了。他等著摘果子等了好多天呢！
“別哭，照兒。”申小菱拉起他的小手，一起握住了刀柄。
“你看，這花雖然死了，可果子還在。果子雖然爛了，但它的種子還在。”