“她丈夫早就離家多年，生死未卜，這孩子......照兒......是怎么來的？”申小菱吸了吸鼻子，極力抑制心中的痛。
“我們查證過，是她回母家時，與一張姓男子私通后有孕，這是要浸籠沉石一尸兩命的。她不敢告訴任何人，一直住在山谷里，直至孩子出生。”
申小菱默然，又輕嘆：“可恨之人也有可憐之處。”
“當時，她探了一下你的鼻息，想翻你的衣裳，孩子大哭，便匆匆離開了。老七去為你切了脈，似有似無，給你喂了一顆定心丹。這馬于氏又回來了。顯然是想到了這移花接木的主意，她換了一件干凈衣裳，又裹了一個包袱，想要假裝路過，撿了你的孩子。”
“那她完全可以抱著孩子離開，為何又救了我？”
“她帶來的人，帶著鐵鍬和收尸用的拖板，原是想去給你收尸的，也算找人見證了孩子的名分。可你還活著。”
“我包袱里的銀票她居然沒動。”這是蕭伯鸞提出的疑點。
薛石隱遞過來一方帕子，讓她擦擦手。才說道：“在山谷時沒來得及，一碰你，那孩子就大哭，估計是怕有什么不干凈的東西，她只得作罷。后來——”
他站起來了身，走到窗前，天邊泛起玫色的晚霞。“后來，她偷偷溜進了房，翻你的包袱，被老七抓住，給她吃了點藥，又拿照兒的身世相要挾。她只能乖乖就范。”
繞了這么大一圈，原來始作俑者在此。申小菱默不作聲，將帕子來來回回地疊成四方的豆腐塊。
薛石隱仿佛沒有察覺她的無聲的怒氣，背著手，看著窗外，繼續說著：“本以為你醒來就好了，連帶抓你的人的身份，也能一并知道。哪料到你卻失憶了。”
陰差陽錯，才有了今日的局面。
申小菱的聲音越來越冷：“你們和蕭伯鸞有何不同？”
薛石隱轉過頭，晚霞灑在他的肩上，像是鑲著一圈佛光：“你可知這一支精銳蟄伏多年，可能會養出多少精兵？到時又是戰火連天，生靈涂炭，以兵止兵，雖為下策，我們是為民計之，蕭伯鸞等人的貪欲不可相提并論。”
蕭伯鸞說夫妻情分，薛石隱談家國情懷。在申小菱眼中都是狗屁。
她冷笑道：“一塊破銅爛鐵，讓人趨之若鶩。什么為民計，我看是為權力計。兵符根本不重要，重要的是看清是誰在爭，最好打得頭破血流，你們坐收漁翁之利。”
薛石隱也不否認：“你說的沒錯，兵符本身并不重要。對鶴喙樓來說，只有一個任務，就是保住你的性命。對銀臺司來說，要找到那支精銳的所在之處，更要查出整件事的來龍去脈。”
申小菱怒不可遏：“我已失憶，還有何用處，值得你們護著性命？”
“整個芮國，現在有兩枚兵符，一個應在蕭伯鸞手里，其心可誅。另一枚在那未知人的手中。這人一次又一次要將你置于死地。我怎能看你坐以待斃？”
“又一次？”
“是，孫闖來歷不簡單。那三個人全招了。”