猶豫再三，他三步并兩步地走至月亮門前，將剛被自己踢至一旁的被子撿了起來，抖了抖，又拍了拍灰。
“老師，清晨寒氣太重，您披上學生的被子吧。”他恭恭敬敬地將被子捧了過去。卻又猶豫起來，這被子若自己蓋過，再給老師，算不算男女授受不親。
申小菱見狀心中已明了，笑著搖搖頭，接了過來，搭在腿上：“懷舟，你就是太過迂腐。”
“老師是何意？”
“我們做事，不要顧及太多條條框框。明明我的房間最近，你偏要舍近求遠，去門外撿你丟在地上的被子。明明見我受寒，還猶豫這被子是不是你蓋過的。禮數上，你是守住了，可做生意不能如此。”
申小菱想起薛石隱，他看穿自己的時候，是否也是這種心情。
“學生駑鈍，還請老師指點。”
“你說，為何會有人倫綱常？”
“自然是要我們遵循為人之道。”
申小菱搖搖頭：“不，你仔細想，倘若人人都遵守這個君臣父子之道，還會有皇室的兄弟鬩墻，血親相殘嗎？史書里記載的還少嗎？成王敗寇，弱肉強食，才是人之道，更是天之道。”
她不想說出口的是：孔老夫子的那套人倫綱常，以“仁義”之名，禁錮臣民之思想，以“道德”之義，磨滅百姓之**，掐死天下人對寶座的肖想之心，是穩固皇權的帝王之術。
柳懷舟第一次聽這離經叛道之語。屋頂上的老七也是。兩人俱是一愣。
“你幾時見過餓狼捕食還和羊講禮數的？倘若講理就能得天下，這世間還養什么兵？”
還搶什么兵符？她在心中補充道。
“可是——”柳懷舟隱隱覺得哪里說得不對，卻又無力反駁。
“我知道，你想說，我們是人，不是狼。”申小菱替他找到了。
“對！”
“可你看，狼會殘殺兄弟，父子嗎？人會。人有鬼蜮伎倆，煮豆燃萁。所以，我們比狼如何？”申小菱微笑著看他。
這個學生徹底語結。老七竟忍不住點點頭，覺得老四說得極有道理。
她又繼續說道：“做人可以奉禮守法，經商不可以默守陳規。做事處處受制于所謂的人倫綱常，舍近求遠，只怕你會走你父親當年的老路。”
聞言，柳懷舟心神一震。當年若非老師點醒了父親。父親還會一如既往地“錯把糊涂當老實，又錯把老實當誠信”。
“懷舟，我并非說你取這被子是錯。只是希望你不要被這仁義道德之念束縛了頭腦。做大事，莫要拘泥于小節。”
“學生受教了。”想不通歸想不通，柳懷舟還是老老實實地行了禮。
“那你趕緊去洗把臉，換身衣裳。早膳之后，隨我去官驛交貨。”申小菱吩咐道。
“老師，學生想，路上可需要多帶幾個小廝護著？”
“多幾個小廝能做什么？我們只需要敲鑼打鼓地去。要大家都知道我們這車里裝的是給明王送的貢品才好。”