老陽樓中。
明王坐在椅上，他的人剛剛回來稟報，說蕭伯鸞進了申小菱的鋪子。
身側的貼身侍者弓著腰，道：“這蕭伯鸞和申氏走得有些近了。”
明王定定地看著窗外的運河，手中把玩著一尾玉魚。蕭伯鸞剛從老陽樓出去，就正大光明地進了申家的鋪子，自然是不怕自己多這個心的。
“無妨，他嘛，本王還是了解的。”明王甩了甩玉魚的穗子。
“只是，若申氏不除……”
明王張開手：“不急。她目前不能死。”
“小人蠢笨，不能領會殿下的用意。”
明王并不解釋，又問：“蕭伯鸞從申家那個秀才管事家里繳走的布去哪里了？”
“小人查了，還在府衙庫中。說是證據不得隨意調動出庫。”
明王這一段日子有一些焦頭爛額。
廣州仲五被抓，蓮絲布沒到手，六千兩黃金被罰沒，不僅如此，對方以迅雷不及掩耳之勢，抄了仲家，自然是從仲五口中得到了些證據的，但不知他吐了多少。
“仲五如何？”
侍者有些忐忑：“過堂時，原本就只剩了一口氣吊著......”
“死了？”
侍者搖頭，跪了下來：“咱的人進不去。正在想法子。”
“死的那一個，背景可查到了？”
侍者擦擦汗：“查了，那人姓俞，荊州人，祖上三代做布匹生意，似乎真無其他牽連。”
明王不信。誰人不知仲家在廣州的權勢，能在廣州動得了仲家的，又豈是尋常商戶？
現在沒了仲家，總要有錢的來源。
父皇南巡，商戶認捐的幾十萬兩終歸是要過工部的眼。不說遠在蜀州的端王，宮中那個弱雞一般的平王，他的黨羽勢必要拿這銀子做文章。
該拿不該拿，明王心頭有數。
這也是他暫時不想殺申小菱的緣由之一。
“你說，能動得了廣州府衙的，究竟是誰？”明王問道。
侍者眼珠子轉了轉，弓著腰道：“小人雖沒證據，卻覺得這事與端王有關。”
“為何？”
“好歹荊楚離蜀州近一些。”侍者道，“再說，宮里那位，咱們有人盯著呢，殿下買蓮絲布的事，也只是臨時起意。他遠在京城，鞭長莫及。”
明王覺得頗有道理，旋即又懷疑起來：
“蜀州那位自小就長在那里，他能動得了廣州知府？他這輩子恐連廣州城門都沒進過。”
“這......”
“這事處處透著蹊蹺，你再去仔細查一下廣州知府的履歷，可有障目之處。”
“是，那仲五那邊.....”
明王斜睨了他一眼：“你進得去？”
侍者冷汗涔涔：“小人這就去想法子。務必讓他吐不出一個字。”
“當真是蠢死的！”明王叱道：“且不說那府獄就等著你去送證據。仲五跟了本王多年，他的人本王放心。本王不放心的是其他人。要拿他做文章。”
明王在屋內來回走了幾步，想到一個最穩妥的法子，對侍者仔細交代道：“你，立馬給京里去信。想法子讓工部和刑部盡快聯名上書，彈劾本王貪墨行宮修葺用的銀子，還縱容仲家欺行霸市行兇傷人。”
“這……小人不懂。”這不是不打自招嗎？