第二日，天邊剛翻魚肚白，宮人便敲了門。申小菱幾人乘車回到了府衙。
一進府衙，兩個衙役迎上前來，用鐵鏈將申小菱一套。
默娘和洛巧玥試圖阻止：“你們為何抓人？”“不分青紅皂白抓人，還未審便下獄？”
衙役把著刀柄道：“奉明王殿下令，申氏與中秋西湖燒船案牽連甚深，即刻羈押過堂，其余人等不得離開，留在此處等候傳喚問訊。”
申小菱雖已料到會被頂罪，但一來便帶上鐐銬，心頭仍不由地慌張。
咬咬牙才鎮定下來，拖著鐐銬脫下了發間的云鶴金釵，再去了耳環戒指等物，逐一交給了洛巧玥：“你們莫急，明王殿下何等英明，李知府最是剛正不阿，必能還我清白。”
“英明個屁，”洛巧玥急得紅了眼：“昨日明明說是來問話，怎么今日就變成抓人了？！”
“大膽！”一個衙役呵斥道。
羅蘭改了名字，性子沒改。
“官爺恕罪，丫頭無知，說話口無遮攔。”申小菱又對洛巧玥道：“你如再胡說，我便不認你了。”
“申氏，走吧。”衙役道。
申小菱被帶進了公堂。
堂上四人，明王坐在正中央，李知府和蕭伯鸞并坐在左位，薛石隱坐在右末位。
“跪下。”衙役按住她的肩頭，敲了一下她的膝蓋窩，她撲通一聲跪在冰涼的地磚之上。
“民婦申氏見過明王殿下，三位大人。”申小菱老老實實地磕了一個頭，一字一句地說道，“民婦冤枉，還未過堂問案便套上鐐銬。”
明王道：“申氏，你莫要著急喊冤。這手鐐是本王下的令。”
“殿下，不知民婦所犯何罪？”
“申氏，本王對你本頗為欣賞。你心靈手巧，經商有道，做的玩偶確實連宮里都沒見過的新奇玩意而。”明王先不審案，拉起了家常，“李知府也曾對你贊不絕口，說你是守法的好商戶，帶著孩子，拋頭露面的，實屬不易。”
李知府唯唯諾諾地，不敢點頭，也不敢搖頭。
“可你屬實不該心存歹念。”明王道，“昨晚本王便將這幾個案子的記檔證物逐一看了。來人——”
一個衙役端著一盤子上來，托在申小菱面前。
“你可認得這是何物？”
盤子里放著的，正是中秋節時，她讓柳懷舟做的燈船。中秋節那夜，西湖上布滿了星星點點的燈，像是漫天繁星一般。
“此乃民婦所售之燈船。”
明王點點頭，問道：“中秋節那夜，西湖湖面上皆是此燈，可對？”
這個問題有陷阱。薛石隱忍不住捏緊了指尖的筆，直直看向申小菱。
“回殿下的話，那日民婦并不在西湖，今年這燈六百七十多套，想這西湖之上必然如銀河墜入人間一般。”
“這燈如何使用？”明王又問。
“船身可以寫上祝愿，點燃蠟燭，放入湖中祈愿。”
“申氏，你從實招來，”明王冷聲道：“那夜西湖上有一艘船，可是你用此燈船將那船點燃？意圖燒死當時正在船上的小將軍趙丏？！”
“明王殿下，民婦冤枉。”申小菱叩磕頭道：“民婦與小將軍無冤無仇，與小將軍夫人情同姐妹，絕對不會加害于他。”