如果說電影的上半場，是一場充滿了暴力美學的血腥廝殺。那么下半場，便是溫良恭儉讓式的談判交鋒。
經過隋軍高層商量，決定采用兩步走。先遣使者談判，力圖兵不血刃地拿下剩下的楚州。而第二手，便是當使者談判不利之時，不惜一切代價拿下燕郡三城。
燕郡是楚州最北部的郡，呈長方形，八百里楚州長城防線正在燕郡之內。而其中，曙城平木城絳城是至關重要的城池，是北部防線通往南方的唯三要道。
楚州北部高山林立。
動輒萬米的高山巔峰，氣候酷冷，哪怕是合意武者，呆久了也會凍死。
天然的防線。
于是燕郡三城便顯得尤為重要。
隋軍也做好了強攻的準備，當然，前提是談判不利，鎮遠軍拒不投降。
所謂上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
攻城之法，為不得已。修櫓轒辒，具器械，三月而后成，距堙，又三月而后已。
將不勝其忿而蟻附之，殺士三分之一而城不拔者，此攻之災也。
攻城是最下策，能不能再重現石青城的奇跡，誰心里也沒底。一個搞不好，殺士卒三分之一而城不拔，便就是災難了。
所以希望便寄托在北行的使者身上。
九月二日，當東石城的六萬隋軍修整完畢，緩緩向北進發的時候。一支插著紅色旗幟的馬隊，先一步駛向北方。
這是前去勸降鎮遠軍的使者。
“子方，若能說得廉文忠舉眾來降，你的功勞就不亞于那花千樹了。”
馬車中，簾子掀開。一個土黃色長袍的青年看向窗外枯黃秋草，一邊說著，一邊轉頭看向瘦削青年。
車廂中，名為子方的青年顯得弱不禁風，他坐在毯上，手捧著一卷書，另一只手緊攥著，偶爾湊到唇下，有氣無力地咳嗽兩聲。
聽土黃長袍的青年說話，子方放下書，笑道“確實。”
就說兩個字，便又重新低頭看書了。
青年見子方不搭理自己，習以為常，靜了許久后，天性里的傾訴欲讓他忍不住繼續說話了。
“楚州八駿，我墨氏占其三，我才學不精，排第八，為最末，墨曙表兄精通百經，又擅長貨殖之術，為第三。但第一，卻是子方你。”青年墨通道。
面前弱不禁風的人，正是楚州八駿之首，墨群。
“虛名罷了。”墨群低頭看著書，隨口答了一句。
和墨通好言多動的性格相比，他更沉穩隱斂，似乎不善言辭。
“虛名呵呵。”
墨通輕笑一聲，掀開窗簾又往外看，遠處飛鳥從林間飛出，近處秋草芊綿。看了一會，他又自言自語道
“子方，對于這年輕的隋帝，你有什么觀感”
隋軍定下說降策略時，誰來出使便成了一個重要的問題。墨曙舉賢不避親，推薦了自己表弟墨群。
據他所說，墨群才高十幾斗，學富幾百車。若非自幼體弱多病，輕易不出戶，也不至于名聲如此稀薄。
雖號為楚州八駿之首，然而事跡卻罕少傳到世人面前，知名度和認可度，都沒有其他七駿來得高。
即使如此，楊越仍舊親自登門拜訪，請求其出山為使，為隋國說降鎮遠軍。
“他么”
墨群沉思兩秒，搖頭道“很復雜，我看不透。不過，是一個優秀的主公，若能拿下鎮遠，打退定遠，給他五六年的時間在北方發展，十年內必定一統天下。”
“一統天下，好高的評價。”墨通驚詫了。
墨群微微一笑，低頭看書。
鏡頭飛轉。
亂山重云里的層巒疊嶂中，一座巍峨巨城橫亙在兩峰中央，東西城墻便是山峰，依山而建的它僅有南北兩道城墻。
這便是最為盛名的燕郡三城平木城，出此城往北三百里，便是西幽王朝的統轄的荒原。
地勢至關重要。
此刻，平木城內，接近北城墻的一個小堡壘中。年邁清瘦的廉文忠正躺在竹席上，仿佛感冒一樣閉眸不言。
“一口氣讓我損失七萬大軍，縱然是兩年前西幽王朝的巔峰時期，也沒有這么變態”
短短兩天中，這個老人，心情在恨，怨，怒，悔，恐等情緒里輪轉，最后變成如今的郁悶。
心疼七萬大軍，也知道華州的三萬大軍恐怕也是回不來了。