山東蝗災嚴重，鋪天蓋地的蝗蟲呼嘯而至，所過之處一片狼藉。
此時人們普通認為，蝗蟲乃天地邪氣而生，是為降罪而來。百姓只敢眼睜睜看著蝗蟲啃食糧食，不敢動手捕殺。
朝廷內也分為兩派，以丞相姚崇為首主張效仿古法滅蝗，而汴州刺史倪若水反對滅蝗，認為蝗是天災，自宜修德。
爭論間，蝗蟲已朝著河北和京城方向撲了過來，姚崇拿出詩經“大田”的段落，印證古代就有捕蝗先例，又強調當今圣上乃明君，蝗災并非天降罪責，軟硬兼施，終于說動倪若水捕殺蝗蟲。
沈夢昔聽說了連忙派了兩百護衛和仆役趕往汴州，協助滅蝗。
此時滅蝗的方法，只是白天人工撲殺，夜晚點火吸引蝗蟲等幾種方法。
沈夢昔派去的人，帶去了雞鴨各五百只，到了災區，撒出去讓它們盡情地吃，所有人也都上陣用網兜捕捉蝗蟲，全部裝到麻袋里，倪若水見了，也命人趕了雞鴨來，做了網兜。
奮戰了五六天，不算燒死的，共捕殺蝗蟲十四萬石，倪若水下令將蝗蟲盡數投入汴河，被沈五勸阻，“不若倪刺史將這些蝗蟲交由下官處理。”
倪若水十分驚奇，不知他要這些蟲子做什么。
“大長公主慈悲，命我等不必將雞鴨帶回，分與災區百姓，得知汴州糧食減產，另有一萬石糧食隨后運到，賑濟災民。只盼倪刺史能將捕獲蝗蟲讓我等帶回洛陽一些即可。”
“不知，這蝗蟲作何用處？”
“吃。”沈五笑著說，“公主說可以油炸來吃，強身健體。”
倪刺史張大嘴巴，又立刻閉上，仿佛生怕誰把蝗蟲塞到他嘴巴里讓他吃一樣。
倪刺史只覺渾身起滿雞皮疙瘩，早聽聞太平公主很會琢磨各種新玩意兒，只是沒想到對蟲子也感興趣。便對著沈五說：“倪某代汴州官員和百姓，感激大長公主的恩情，若是大長公主真的需要，倪某派人送去洛陽便是。”
“不必，災情嚴重，倪刺史公務繁忙，我等自行拉走就是。”沈五等人來時拉雞鴨的車子，回去時裝滿了蝗蟲，又雇傭了車馬，拉了一萬石，日夜兼程趕回了洛陽。
倪刺史這邊則還是命人將余下蝗蟲盡數投入汴河中。
沈夢昔一見，也頭皮發麻，“沈五，你四不灑？啊？你四不四灑？誰要你帶回這么多蝗蟲？大夏天的我怎么處理？”
可憐沈五已經續了胡子的人，被訓得低頭強辯，“公主也未言明要多少啊！屬下考慮自然是越多越好了。”
這蝗蟲，可藥食兩用，富含70%以上蛋白質和多種氨基酸、維生素，還能暖胃助陽、健脾消食、祛風止咳。