酒肆門前挑出的望竿，掛著酒旗來回蕩漾。
酒肆外堂只有兩桌客人，店家用布擦著柜臺心道，我還道這賊配軍是吃白食的，沒料到原先也是個公門里吃飯之人，難怪能結交上秀才公這樣的朋友。
見唐九稍稍猶豫。
都轄道：“老唐，我與你道如今京里差撥哪有易尋的，你在衙門有些日子，也算得上日久情熟，等閑也有個好去處，我聽說你終日在此喝酒，也不是正經出路。”
唐九道：“在下刑余之人還有何話，勞都轄親自到此奔波一趟……”
“店家，再來一碗……！”
章越突地出聲打斷了唐九的話，店小二本見章越居然吃了兩大海碗干飯，也暗暗吃驚。
“……一碗清湯。”章越轉而笑道。
“倒有些嚇人。”
都轄見章越突而打斷他的話，也是微惱，卻見他穿著襴衫也不好招惹。
他對唐九道：“既是如此，唐兄弟不如再考量考量。”
都轄說完抱拳而去，至于軍漢則將擔子放下，里面之物顯然是留給唐九。
唐九端坐不動見此端起一碗酒咕嘟咕嘟地喝下肚然后一抹嘴道：“多謝三郎君，讓小人不必再從此人。”
章越舉碗道：“船到橋頭自然直，我以湯代酒敬你。你的出路包在我身上。”
唐九亦是舉碗與章越對碰了一杯。
一旁店家笑道：“好漢，瞧你也是一身氣力的樣子，不怕沒有出路。”
章越笑道：“店家且先賒賬。”
店家笑道：“秀才公且去就是。”
說完章越與唐九出了門，一個回太學，一個投了客店。店家看著二人背影搖頭道：“真是好壞不知，這么好的差事，居然給辭了，難不成還指著將來平地摳餅不成？果真是一對酒囊飯袋！”
說完店家嘆了口氣，收拾起桌來。
嘉祐四年歲末不知不覺就如此渡過，迎來了嘉祐五年年初。
汴京城降了厚雪。
朔風萬里而來，一夜之間大雪鋪天蓋地卷來，馬蹄沒雪，街道上行車也不見了車轍印子。
年節過后，一間破巷的客店里，一名落魄潦倒的讀書人正在對著冷窗讀書。
這名讀書人相貌俊朗，只是微微有些瘦弱。
他手中之書乃是隋書里的地理志。
讀書人言道：“豫章、永嘉、建安、遂安之地，衣冠之人多有數婦，暴面市廛，競分銖以給其夫。及舉孝廉，更娶富者。前妻雖有積年之勤，子女盈室，猶見放逐，以避后人。”
讀至這里，這名讀書人感慨道：“及舉孝廉即是如此，如今則就如同登進士第也。登進士者有榜下捉婿之遇，難怪中進士又要娶新妻，看來古今不易也……”