馮慶堂后樓里，伙計們一大早去各個店里查賬，水生不知道該干嘛，只好跟在宋強后面。
“昨天晚上我們在蘭葵吃了一頓好宴席…”
“哦，真好！”
水生那時候在陶老大跟前挨罵，行一趟船恨不得要他長千里眼千里耳，什么都得記住。陶老大反復呵斥，“你當出門易貨是兒戲！出了門你就知道厲害，一個沒長眼，你就回不來了！”
“大強哥，你出過遠差么，長途易貨。”
宋強回過頭，“新伙計都你這德行，別聽了個詞就滿世界問，‘這個你知道么，那個知道么’呸！”
水生自討沒趣，陶老大不許他多嘴，果然多嘴沒好事。
跟著宋強走進一家布料店。
“徐掌柜好！”宋強一改剛才鄙夷的嘴臉，謙和大方掏出椛家商牌。
“里面請…”徐掌柜和宋強坐著，長生垂手站一邊。
“徐掌柜生意可好？”
“拖東家的福，一直都好，今年掌柜大會，應該能請大家吃茶！”
“那提前祝徐掌柜今年拔得頭籌！”“買的最好的是哪幾款布料？”
……
水生站一邊聽，凈是他聽不懂的，一句不敢多問。
出了布店，進當鋪，宋強從當鋪出來。
水生終于忍不住了，“強哥，咱椛家還有當鋪？”
“哼，椛家什么都有。”
“椛家這么厲害…”
宋強回過頭，“嘿！真不稀的搭理你…”
“強哥，我新得的差事是給大宅運水，老太太我也見過…”
“我呸！呸呸呸！”宋強抬腳要踹，“你別跟著我了，我看你直犯惡心…”
水生想解釋，忽想起椛老太不讓他說出去，說出去就攆出去，立刻打嘴，“該死該死…”
“怎么著，進過椛家大宅就近似于見過老太太了？水生我原本覺得你挺憨厚的。你知道椛家最討厭什么伙計？就是嘴上沒門，逮到機會就滿天胡咧咧，芝麻吹成西瓜。知道椛家的生意多深么？呸！剛看見水上冒了氣泡就覺得底下有魚。怪不得，三年新伙計，路上瞎家雀。呸！”
宋強大步往前走，水生只得跟著。
“哎，你以前干什么的？”
“我以前和爹爹在碼頭上卸貨。”
宋強回過頭，“你是抗大包的？”
水生點頭，“我剛得的新差事往大宅繅絲廠運水。”
“呸！這年頭，什么人都能跟我混到一起，滾，離我遠點！怪不得呢，瞧你穿的衣服…”
水生慌了，“這可是新買的！”
“哈哈哈，新買的？裁縫鋪子里瞧不上買家，看人下菜碟，把三年前的舊衣服賣給你了，被人耍了都不知道。走走走，離我遠點！”
“強哥強哥！”
宋強小跑著走了。
水生懊惱極了，一個人溜溜逛逛回到客棧。
陶老大開著房門正在屋里。
“回來了，外面見到了什么說說。”
“跟宋強出去，問他什么都罵我。”
“哼，活該挨罵！”陶老大拿火折子點煙。
“可是我說的都是真的，我說見過老太太，以前在碼頭抗大包，新買了衣服，他都罵我！”
陶老大扔下火折子，“一個傻伙計把門關上！”
水生趕緊把門關上。
“不懂，就站一邊默默瞧著，瞧多了總能看明白。急吼吼的瞎問，沒幾句話就把底細全賣出去了，你啊，出了門死都不知道怎么死的！”
……