宋強找到水生的時候，還以為水生已經死了。衣服破爛，腳上草鞋，背上纏好大一個包袱，打開來開全是石頭。
宋強挨個打量石頭，“這都是些啥？”
水生睜開眼睛，猛的坐起來，左右搖頭看到旁邊的宋強，猛抽了一巴掌。
“沒在做夢，就是我，你同船的伙計宋強!”
“宋…強!”
“出去幾天就不認得我了？”
“我在哪？”
“你在客棧里，吃飯嗎？”
“吃!”
宋強走到門邊，“小二，有什么只管上!”
驛站旁邊的小客棧里沒什么能吃的，一大瓷碗的豆瓣醬拌面，水生吃的呼哧呼哧。
“哎喲，慢點吃，沒人跟你搶，真是要飯的。算你聰明，躺到驛站口集散貨的地方，不然去哪找你啊!”宋強翻白眼嗑一盤瓜子。“噗，路上被搶了？鏢師呢，是楊戈陪你的么？那一堆石頭是干嘛用的？”
水生放下比臉還大的碗，頭埋在碗里，失聲嗚咽。
“你沒信兒之后，大小姐特意指派我來找你。看在同在一條船上的情份上，我就接下了，這一路上啊，可把我累……”
“楊戈死了……”
瓜子頓在嘴上，宋強瞟水生，“啥？”
“楊戈死了!”
“嚇!”宋強騰一下站起來，“陪你的鏢師死了？怎么死的？”
“燒死的，活活燒死的!”
宋強愣住輕手輕腳湊到水生身邊輕聲問，“在哪燒死的？”
“飛流瀑布……”
“那尸身呢？”
“留那了……”
宋強大驚失色，外面還有一票馮記的鏢師，這怎么跟人家交代。
“哎…那個……我說啊，有什么事回去再說，你…你…就先說…說…說……說楊戈鏢師他還有別的事先回去了。這要是讓外面的人知道還不得立刻殺過去尋仇!”
水生抬起頭，淚水把臉上澆出幾道溝壑。
“報不了仇!報不了!”
“為啥報不了!”
“就是報不了!報不了啊!姓九的，滿山的兵!說死就死!”水生張大嘴，連著比劃，哭的嚇人。
宋強聽不懂水生在說什么，這樣子必定是經歷好大的委屈，“嘚嘚嘚，沒事了，咱們趕緊回去!”
水生跐溜一下縮到墻角，“我不回去，不回去，沒買到石頭，楊哥也死了!”
瞧水生這副模樣，宋強也沒了主意攤手嘆氣，“你一個新伙計，跟誰都不說，偷偷摸摸出去辦差，差事辦好辦壞不說，怎么死人了!你走之前倒是跟別人商量一下啊!”
“啊…啊啊啊……啊啊啊……”水生抱頭縮在墻角，嗚咽的上不來氣兒。
等水生哭的沒力氣了，宋強讓店小二送來一盆水。
“碰見我就算安全了，天下塌下來，也得先回去稟報家主!”宋強擰熱毛巾遞給水生。
“你爹可天天站在碼頭上盼你回來，看見一條船就去問有水生嗎!”宋強拉開水生的胳膊輕輕給擦臉，“換上衣服，出了門一個字別說，那幫鏢師都是急脾氣，先回家。天塌下來有東家頂著呢!”
……