水生和宋強在潯江蘭葵府里侯了很久才得到府里的回話。
帶著封條的大盒子遞出來。
“最近河道上不太平，坐大船讓鏢師們送你們回去吧。”蘭葵府老管家說。
“晚輩謝府上照拂。”宋強抱拳行禮。
老管家打量宋強，“可是宋師父的兒子，少爺來信總提起在商塾里學到本事了。”
“少爺還提起過我爹!”宋強受寵若驚。
“宋公子是大小姐近前的人，果然一表人才啊。”
“哪有，實在過獎了，晚輩何敢承受。”
“少爺不經事孤身在椛家，須得身邊人幫襯。宋公子家學深厚，對于少爺的愚昧無知還請多多包涵。”
宋強一時間不知道說什么好，老管家竟然謙虛至此。
“晚輩算什么東西也配包容少爺，您折煞我了。”
“河道上巡查密集，不必擔心，早些回去吧。”
“是……”
坐蘭葵府的船跟潯江馮記鏢師們一起回去，宋強滿心飄飄然，而水生不敢抬頭縮在船艙角落里，鏢師們想必都認識楊戈。
“這位兄弟，貴府可有一位叫水生的伙計。”領頭的鏢師問。
“啊…哈哈哈”宋強偷瞄了一下水生，“府上伙計多，沒聽說過。”
“我們楊大哥跟那小子出鏢，沒回來……”
船艙里氣氛立刻緊張起來，宋強尷尬陪笑。
“兄弟們一直想見見那小子，憑楊大哥的身手怎得就楊哥沒回來，他回來了。”
“那件事啊，我倒…有點耳聞，那小子后來也是椛府派人在半道上…找回來的…”宋強有些結巴，小心應付著。
水生趁宋強給幾位鏢師遞茶的功夫偷溜到甲板上靠著圍欄大口喘氣，他何嘗不想把一路上的故事說給所有人聽，別說他不能說，就算說了有人信嗎。
水生默默垂淚，宋強不知道什么時候站到了身后，“沒事，他們又不認識你…再說了，他們來護送咱們，路上總不能主動挑事吧。”
……
船在河道上快速行駛，遠遠看到一條近乎靜止的船。
“那不是咱們的船么!”宋強先說。
“對啊，小姐的船!載銀子的船!”
兩人驚懼對視，有人把船開走了!但接著長吐一口氣把心往肚子里吞了吞，別說船艙里還有鏢師，帶出來的伙計也好幾號人呢。
思淼和十七少在船艙里耳鬢廝磨，哪管外面的事。
“江南的女子溫婉的如白豆腐一樣真叫人歡喜。”十七少懷里抱著開著衣襟的思淼。
“是嗎，比京城的女子如何？”
“京城人都紅毛綠鬼的模樣不堪細瞧。”
“哈哈哈，那少爺的眉宇為何俊郎非常。”
“因為我不是貴人啊，京城的貴人們可是會吃人的，人吃多了就和厲鬼沒區別了，吃不到人就要發瘋…”
“哈哈哈，如果厲鬼都是少爺這樣，那也沒什么可怕的…”
“哎喲，小娘子你真是不知道死活啊，我把你光溜溜的和銀子一起扔出去，看那些賤民是要銀子還是要你!”
思淼緊緊勾住十七少脖子，“少爺不必猜，那些低賤的蠢貨們眼里當然只有銀子。”
船快速靠近，宋強進船艙通知鏢師們，水生心快突突出來了，船是十七開走的怎么辦。
鏢師和伙計們從船艙里出來。
“何人如此膽大包天，倒騰銀子也不看看這是什么地方!”鏢師氣勢如虹。
船靠近了，隱約聽見放肆的調笑聲，在窗欞薄紗飄飛的縫隙間，水生先看到了十七少再看到了露著膀子的思淼。
“船上何人!”鏢師大呵。
……