“這個世界上，最相信世界末日終有一天會來臨的人，是耗費了一輩子的時間，窮盡畢生精力放在‘如何抵御末日’這一課題上的人。”
孟正屈起手指，敲了敲自己的太陽穴。
“如果末日沒有來臨的話，就意味著我過去的一切工作都是夢幻泡影，我像個瘋子那樣度過了毫無意義的一生。我當然不情愿這樣，所以我必須相信它，比這個世界上的任何人都要相信，明白了嗎？”
“……所以，你是想要當救世主？”
“哈哈，怎么會，你太高看我了。”青年攤開雙手，“另外，我討厭這種寄托于虛無縹緲命運之上的比喻。如果真的有人能算作是救世主，那就不會是一個人，至于其中當領頭羊的那位……打從一開始就注定了。”
孟正再度敲了敲桌上的女孩照片，若有所指。
“但我想要拯救世界，這點毋庸置疑。務實點說，最起碼是得從即將到來的末日中，讓更多的人類幸存下來。”
“如果你真的懷抱著這樣美好的理想，何必采取這種做法？”
“理想偉大，所以手段也必須偉大？”
孟正撇了撇嘴，他倒是沒有嘲諷對方的天真，只是用一種很平靜的語氣回答道：
“你知道踐行理想所需要的代價嗎？先不說有多少人會相信我的擔憂，就算我的口才真有那么好，讓大家都相信‘世界末日終有一天來臨’，你以為他們就能行動起來嗎？人類是缺乏遠見、目光短遠的生物，特別是在要求犧牲的時候，都會覺得‘憑什么是我’？到最后一定會陷入到無休止爭端的漩渦和糨糊之中。”
“所以，我只能去找那些對手段如何無所顧忌的家伙，告訴他們這樣做會得到多大的利益——注意，必須是實打實的、經過時間的證明后的確可靠，且得手后立刻就能變現成財富、權勢與地位的‘利益’，才能拉攏到這群人。”
沉默片刻后，瑪麗小姐微微嘆息了一聲，說掉：
“……我明白了。”
“你明白什么了？”
“你比想象中的還要危險。”
女人態度誠懇地回答。
“電影里那種導致世界危機的反派科學家，都是像你這樣自以為掌握著真理，不把普通人看在眼里，一意孤行的人。”
“哈哈哈，的確如此！”
孟正一點兒都沒有生氣，再度開心地放聲大笑。
“我喜歡這樣的說法！瘋狂科學家啊，真不錯，你知道我以前還是‘認知科學與鬼屋現象’相關領域的研究員嗎？可惜缺乏科研方面的天分，沒做多久就滾蛋了。”
女人望著面前的這個男人，意識到她雖然曾經是對方的同伴，卻從未真的靠近過他。
于是，她心中那份曾經有過的雀躍和悸動，也就此輕輕放下了。
瑪麗最后看了一眼孟正，那目光中蘊藏的情感似是憐憫、又是不解。然后，她頭也不回地轉身離開。
*
瑪麗走了。
孟正臉上的笑容像是被黑板擦抹掉的粉筆痕，漸漸變成虛無。
他面無表情地一屁股坐回椅子，略顯疲憊地閉上了眼睛。
“那……這就是最后了，阿遠。”
半響，男人自言自語的聲音回蕩在空曠而黑暗的書房里。
“人類能否克服‘神煞空亡’的威脅，能否抵御佞神的大規模入侵，全都寄托在你女兒身上了。”
“我們不能指望命運，就算日夜祈禱，這世上的神媒也終究寥寥。既然不能指望上帝來賜予，就只能由我們人類的雙手來創造‘奇跡’。”
“我的天賦遠不如你，阿遠。因為過去十年，依然想不到制造‘人工神媒’以外的方法，甚至不得不把主意打在唯一的成功案例上。”
“如果不是這樣，我或許……”
沙啞的聲音微弱下去。
等到懶洋洋的斜躺在椅子上的男人再度站起的時候，他早已變得精神抖擻，笑容滿面。
孟正最后瞧了一眼照片。上面是一棟白色的房屋，屋門前是一對手挽著手氛圍親密的夫妻，和笑得很開心的小女孩。
他轉過身來，將椅子后面的窗簾一把拉開，明媚的陽光透入窗戶玻璃，灑落在翠嫩欲滴的花盆葉片上。
昏沉陰暗的室內，轉瞬間大放光明。
孟正將照片反扣在桌上，再一次拿起外衣，大踏步朝著門口走去。
……
照片的背后，用漂亮的花體字寫著一行英文，和一個署名：
“TheFirstSteptoChangetheWorld.（改變世界的第一步）”
“——林明遠。”