否則真是必死之局，就算左宗棠再是如何以民族國家為重，也不可能白白帶人去送死。
因此，早在入陜之初，左宗棠便令信使前往漢中投石問路。
但是他等到的不是楊岳斌方面的邀請，而是漢中知府胡惠林飛馬親至。
這個久在行伍的漢子此時早就須發全亂，眉毛胡子上全是血跡。
“左公，救救我岳父！”
胡惠林翻身下馬，只說了這一句話，便昏死過去。
有些醫術底子的白師傅上前探看，之間胡惠林額頭滾燙，肋間、后背全是深可見骨的刀傷。
胡惠林的副官哭訴道：“左公，胡人勾連俄夷，陜北淪陷，西安已經危若累卵，總督大人被圍不得脫困，胡大人引兵救援卻被胡人伏擊慘敗，兵馬盡失。
眼看秦川不保，喪兵失國，胡大人幾欲輕生，被我等救下，恰好此時左公來秦，便拼死趕來，求左公速速發兵，若西安城破，白頭胡兵進城，恐有不忍言之事啊！”
聞言，左宗棠和趙喜柱都是大驚。
作為事實上如今的軍長與政委，兩人一路上已經多次推演西北局勢，但都沒有想到情況已經危及到了這樣的地步。
細細詢問之下，原來是3月時胡人詐開靈州城門，城內埋伏的胡兵里應外合，盡屠滿漢。
湘軍宿將陶茂林、西安將軍都興阿出兵討伐，本以紅衣大炮轟塌靈州城墻，破城在即，卻忽然受到兩支古怪的騎兵上下合擊。
陶、都兩軍腹背受敵，幾近覆沒，兩個將軍也死在亂軍之中。
總督楊岳斌又帥陜安鎮總兵雷正綰、河州鎮總兵曹克忠合計2萬大軍與金積堡對戰胡軍。
此時才知，那兩支騎兵，其一為浩罕汗國阿古柏所部中亞騎兵，其二為沙俄哥薩克騎兵。
與歷史上相比，胡人更早，更深入的獲得了阿古柏與沙俄的支援。
這不得不說，西北局勢大大超出了大明兵部和大元帥府的預估。
這主要是情報的匱乏。
由于語言和民族壁壘，【白色獵犬】暫時對于俄國的情報一無所知。
而滿清方面，由于大明的出現以及南方李、左的叛亂，相比歷史上，對于西北地區的情報工作和控制力也變得更加差了。
可以說，清廷對于保住西域已經沒有什么興趣了。
這就讓大明方面對于局勢產生了一定誤判。
歷史上，俄國人是在1870年以后才出兵強占伊利的。
而且俄國人與阿古柏和合作程度也很有限。
他們甚至出兵滅亡了阿古柏的母國浩罕汗國（大致為今烏茲別克斯坦），并將之吞并。
不過限制俄國人在西域大規模出兵與清軍作戰的主要原因，還是帝國主義列強之間的相互牽制。
就好像日本割占遼東半島之后，三國干涉還遼一樣，俄國人占據西域同樣受到了巨大的阻力。