蓮娜很快熱愛上了護士這份工作。
經過兩年的學習，她從護士學校畢業。
蓮娜不顧父親和未婚夫的反對，拒絕回到紐約生活，自愿報名前往偏遠的新渝鄉村工作。
那里的生活條件十分艱苦，但蓮娜立刻熱情的投入到工作中。
新渝與田納西棉花地臨近，一條密西西比河相隔，對岸有大量的黑奴，十分危險，且瘟疫橫行。
如何將疾病和非法越境，企圖偷渡到大明的黑人隔絕在國境之外，同時如何讓自己克服膚色和語言的障礙，被文明的大明社會所接納，都成為了擺在蓮娜面前的問題。
好在，她的搭檔，新渝衛生院的年輕醫生夏江并沒有因為她是白人而歧視她。
夏江手把手叫她各種衛生工作中的細節與技巧。
蓮娜也十分爭氣，克制困難，忘我工作，受到大家的好評和稱贊。
在二人的共同努力下，新渝作為大明棉花進口最重要的口岸，公共衛生安全始終維護良好。
蓮娜還克服了兒時因為父親家暴而形成的對于槍支的恐懼，親自拔槍，擊退攀爬新渝密江鐵路大橋的黑奴。
隨著大明天子朱富貴的英明決策，偏遠的新渝也得到了政策的扶持，各種公共建設項目被提上議事日程。
一家嶄新、漂亮的二級丙等醫院在機器的轟鳴聲中開工了。
成群的旅鴿在工地上空盤桓，快樂的鳴叫，醫院一點一點地成型著。
在數月來攜手勞動中，夏江與蓮娜漸漸墜入了愛河。
可就在這時候，蓮娜的未婚夫來到工地，帶來了她父親失蹤和疑似亡故的消息。
他想要迫使蓮娜與他一同回到紐約成婚，去繼承失蹤的準岳父的財產。
看到未婚夫這般傲慢和自私自利，蓮娜決然沖破了基督禮教的束縛，與他分手。
蓮娜和夏江一同繼續忘我地投入到工作中。
醫院終于建成了，新的護士也到來了。
夏江和蓮娜互相表白了心跡，兩人決定一起前往黑水護府，到大明最艱苦、最需要他們的地方去奉獻青春。
……
與白夏兒來到肯德起吃炸雞和薯條，朱富貴的腦海中還在回憶剛才的劇情。
隨著東北方向對俄戰爭的壓倒性勝利，大明已經具備了重開黑水都護府和安東都護府的條件。
（依據唐制，結合實際，黑水都護府為黑龍江以北的外東北地區；安東都護府為東北三省+內蒙東部+黑龍江以南、烏蘇里江以東地區）
這自然需要很多有志青年的加入。
當然，黑水都護府在可以預見的很長一段時間內，其實也只能作為一處原材料供應基地。
可能叫做聯合礦業比較合適。
想要徹底將之發展到倭島都護的繁榮度，基本不太可能。
而安東都護府開府的話，也需要至少一千萬以上的人力才能初步開發。
這些都是大明暫時負擔不起的。
朱富貴很懷疑，因為自己的折騰，歷史上曾經輝煌一時的東北奇跡，在這個時空還能不能出現。
畢竟大明若是真的搞成環太平洋帝國，那可不是地小人多的小日本，整天惦記著墾殖團那點事了。
山東河北的老鐵也不是真的頭鐵，能去溫暖的加利福尼亞曬太陽，去四季如春的南洋吃椰子，誰還愿意闖關東，去吹白毛雪，與熊瞎子作伴呢？
但是，安東都護府和黑水都護府豐富的自然資源，優秀的農業稟賦，以及重要的地理位置，又要求大明不可能放棄那里。
因此，人口還是最為關鍵的。
若大明能擁有20億人口，那么在安東都護府配置5000萬-1億人口，在黑水都護府配置500萬~1000萬人口，還是比較合理的。
這需要動員，也需要政策導向和經濟誘導，將是一項長期的工程。
搖搖頭，朱富貴揉起一把薯條塞在嘴里，不再去想那些遠憂。