潁川郡許縣退往汝南郡的大道途中。
袁術親領著最后一批主力向郡治首府前行，可卻傳來了不利的軍情訊息。
“啟稟后將軍，據小人們的刺探，我軍后方一支全副武裝的曹軍步騎將近七八千余眾正朝著我軍其后狂奔而至。”
“敵軍目標直指我軍。”
連續兩日間，分遣至大軍其后負責探查敵情的一隊隊斥候相繼回返，稟告實情。
這一消息剛剛滑落，袁軍諸將陡然大驚失色。
一時，軍陣間開始出現了陣陣悲憫氣息。
“曹軍如何追來了？”
“這……這可怎么打？”
由于之前的濟水一戰，袁軍全軍出擊卻差點陷入到大潰敗中，若不是公子袁耀于關鍵時刻來援，或許那一刻他們已經面臨大敗的局面。
但縱然當時援軍來臨，卻依然無法戰勝曹軍。
軍卒間的戰力差距已經不言而喻！
如今，己方主力早已分批堅壁清野，遷徙民眾、護送錢糧先行南下，目前他們不過唯有五千余眾卻要面對著曹軍的大軍來攻。
陣間焉能不生悲憫情緒？
身處陣間的袁耀自然將諸將校面露恐慌之心的變化盡收眼底。
他察覺到，若不能提及軍心士氣，或許……今日免不了一場大敗。
躲是躲不掉的……
一念于此，袁耀不由側首目視從旁的幕僚崔州平，輕聲道：“先生，現下之局面，您可有破曹軍之策？”
聞言，崔州平沉吟半響，沉聲道：“公子，以曹軍的追擊來看，尾隨我軍后方的曹軍或許只是一支偏師，意圖是為了騷擾我軍的行軍速度，然后待后續的曹軍主力齊至，便發動總攻。”
“鈞以為，我軍不能一昧的撤離，如此只能助漲敵軍囂張的氣焰，令己方士卒間軍心越發低迷，公子此刻當立即面見后將軍鼓舞人心，然后設計先剿滅曹軍的這一支偏師，威脅自然解除。”
一席堅錚地話語徐徐而落。
隨后，崔州平才笑著為袁耀打氣道：
“其實公子心底已有定計，或許是拿不定主意，方才問詢鈞的建議吧？”
耳聞此言，眼見著被看穿了心之所想，袁耀面上浮現了數分尷尬的笑容，隨即拱手作揖道：“感謝先生為耀拾定信心！”
禮畢。
袁耀既是已打定主意，那自然是毫不猶豫地縱馬奔往中軍陣前。
行軍途間。
由于斥候的回報，袁術自然是第一時間收到了曹軍率眾追擊而來的情報。
此刻，他亦是立即與閻象為首等幕僚商議此事。
“主公，現下隨著曹軍來襲的消息逐漸傳開后，諸士卒間已是漸漸升起絲絲恐慌之心，象請求主公立即親自鼓舞軍心士氣，然后遣一支部眾憑險據守，以延緩曹軍來襲的速度。”
“為我軍主力爭取回返汝南郡的時間。”
“汝南屯駐了我軍數萬之眾，亦有張勛等良將，到那時，我軍便可再度對來襲的曹軍轉攻為守，發動反擊。”
此時，閻象思索片刻，拱手沉聲建議道。
縱然曹軍一反常態地追擊而來，閻象也迅速的提供了良策。
就在袁術權衡片刻，準備下令采用此策時，一旁的親衛來報，言公子袁耀縱馬快速奔至。
事出緊急下，袁耀抵足于袁術身前，只是馬上拱手行禮道：