“良策倒也談不上，不過對于渡過淮水嘛，已是有數分把握。”
一時，袁耀信心滿滿地說著。
再諸將面前，保持了自身計劃的數分神秘感。
……
南岸。
依托岸邊所綿延的數里地內，便是揚州軍大營。
自從袁軍率部氣勢洶洶抵足淮水已北時，揚州刺史陳溫便遣軍前來于此屯駐，意圖以淮水天險為阻隔抵御袁軍的進攻。
并且，他還放心不下，特意抵臨前線親鎮于此。
聽聞前數日袁軍陣間軍心有所浮動，諸將都意欲趁機撐船渡河，趁機攻殺袁軍大營。
但陳溫卻是以謹慎起見，下令各部依舊緊守大營，按兵不動。
當近日來袁耀曾被水賊擄掠的消息傳出時，他才意識到……自己或許是錯失了大破袁軍的良機……
一時間，陳溫當真是追悔莫及！
只是，如今袁耀已經逃回，穩固了軍心，戰機已失。
他也只得繼續號令各部加固營壘，時刻巡查岸邊各處防線，以防袁軍強渡。
而自從袁耀率眾大放南征的風聲以后，陳溫便整日憂心忡忡，仿佛如坐針氈。
為何會如此憂慮呢？
概因實在是袁氏勢力貫絕南北各州，門生故吏遍布天下，保不準各州郡間便有響應之人。
勢力之強盛，與之抗衡，由不得他不擔憂。
而就在此危機四伏的關頭，卻忽然好似迎來了轉機般。
這日傍晚。
正逢落日緩緩朝著西方落下之時，淮水之上一艘艘快船接踵而來，急劇的向揚州軍大營行進。
待距離南岸約莫只剩下二三十余里時，水賊頭領周泰才派遣使者撐著小船先行上岸參見揚州刺史陳溫。
……
“什么？汝是說，你家頭領愿意舉眾歸降于我？”
營帳之間，揚州刺史陳溫正襟危坐于主位上，面見著周泰所派遣而來的使者，當聽聞使者的來意后，面上陡然露出難以置信的驚色。
周泰竟然要在此關鍵之間率部歸附？
這頗讓他感到意外。
周泰此人，陳溫作為刺史，自然是有所了解。
自在兩載前，他便聚攏一批人橫行于淮水四周，以搶掠周邊十惡不赦、為富不仁的人為生。
一來二去間，周泰除暴安良的名聲自然得以有效傳播。
而歸附于他的人數也在持續上升。
時日一久，周泰麾下所聚攏的勢力也是越發強盛起來。
周泰率部活動于淮水各水系，憑借于自身所擅長的得天獨厚的水戰優勢，與所討伐的官軍周旋，屢屢挫敗官軍的進攻。
自上任以后，陳溫胸懷大志，意圖肅清州郡內匪患，自然不會對周泰這一支實力不弱的水賊無動于衷！
他亦是數次組織過軍力圍剿，可惜卻均已失敗告終。
既然軍事上無法取勝，他亦是采取懷柔招撫的策略。
可周泰卻依然斷然拒絕了招安。
也正因為如此，現忽然聽聞了周泰愿舉眾歸附，陳溫卻反而面露不解之色。
周泰為何如此？
充斥著內心的總總疑惑，陳溫板著臉色，直視著來使，肅聲道：“本刺史以前曾數次招撫周泰，他那時斷然拒絕歸附，為何時至如今，卻舉眾相投？”