大唐柳州一處小村落，有一以小農經濟為主自給自足的平凡人家，生下二女都是水命，于是一女名上官清水，一女名上官凝水，那個“凝”字取于她母親的名字“凝霜”。
她們是一對孿生姐妹，姐姐清水，妹妹凝水，家中有一暫住的堂哥，名上官景，一年后辭別。
倆姐妹十五歲時，父母雙亡，母親臨終前留有遺愿：嫁個好郎君，像你們爹那樣有出息的男子。
之后不久，清水去堂哥那里暫住，想在那邊尋個差事，妹妹凝水則選擇了留在家里，變賣些家產。
不想城中堂哥心術不正，又早已對清水有意，第二天晚上竟在清水喝的湯里下了春藥。
清水醒后，眼前的一切如噩夢般令她不知所措，現實，和她最初的幻想，相差太多，她想也想不到自己睜開眼竟變成了堂哥的女人。
轉眼元日已至，嗜賭如命的堂哥終于在元日剛過的那天變得一貧如洗，那晚，這個卑鄙的人竟再次在清水喝的湯里下了藥——迷藥。
就這樣，喜新厭舊的上官景將自己的妻兒送入青樓之后，很快又用換來的一筆財產騙得了一女子歡心，并將之娶進門。
那時的清水，自己已發現有了身孕，失望至極的她硬是喝下了墮胎藥。
接下來的日子里，她早已對周遭的一切失去了知覺，對生活也是。
三年后的一天，一次偶然的機會使她得以逃出青樓，就在她邊逃跑邊腦海一片混亂地搞不清自己為何要如此拼命為何還要活下去時，竟不慎撞到了一男子，從此改變了她的命運。
明知不可能，可她還是喜歡他。
此時妹妹凝水早已嫁了人，二人除了性格幾乎無處不相像，常人單從外表難以辨認得出。
凝水的命也好不到哪里。成婚當晚，丈夫突然病發過世，連她的紅蓋頭還未掀起……
要守一輩子寡么？她自問。
她很不甘心，她和姐姐不同，她的愿望只是過上好日子，她也是個很要強的女人。面對眼前的婦克死夫的非議她不想呆下去半刻，才不要就這樣守寡一個人一輩子！
于是，她翻墻、拼命逃跑、用身上僅剩的錢雇牛車，連夜趕到城中堂哥的住處。
然而，卻不見姐姐的身影，機敏的她拼盡全力掙開了那對她圖謀不軌的衣冠禽獸去四處打聽姐姐的消息。
得知姐姐已逃出妓院時，她松了口氣，但很快又為姐姐的安危擔憂起來。
好日子，一定要和姐姐一起過！她想。
那年，清水和凝水已18歲。
清水被那男子好心救下后，一直暫住在那男子姐姐的家中。
那男子名陸依，一位為科舉考試而終日忙碌的秀才，家境不算貧寒，日子過得還算順。
那年正值柳宗元過逝十年，這事在他心里可是比水還清，只因柳宗元是他最仰慕的人，而他所處的柳州，也正是因柳宗元這位偉人的到來而得此別名，人常稱此地為：柳柳州。
故此，柳宗元是他自小崇敬的對象，為了成為像柳宗元一樣的偉人，造福百姓，他日復一日，年復一年地苦讀，趕考，苦讀、趕考……直至今日，還未曾放棄。
清水從他姐姐那里聽聞了此事，十分欣賞這位男子，從此，他在她心中的地位便不再是單純的恩人，更或者，從一開始就不全是，是一見鐘情么？在那天的暗夜中？雖然，明知他們之間不可能。
這姐妹倆有時還真是心有靈犀一點通，雖說性格不同，喜好和眼光卻極為一致，所以倆人時常穿著一致，打扮上也相差無幾。
但倆人氣質卻截然不同，妹妹喜習武，性子雖有些懶惰，卻又很倔強，比姐姐好動許多，兒時常在院中打鬧，活像只野貓，夜里也很鬧騰，偶爾幾次出遠門時會想家。
長大后凝水更為好吃懶做好享受，膚色不如姐姐白，相比之下姐姐卻多顯憔悴之態。
長大后的她們最終做出的抉擇截然不同，姐姐選擇了去自食其力，妹妹選擇了留在家靠家產混日子。