宜秋順著費鳴鶴手指的方向，看到偌大一張宣紙上，潦草地寫著幾列人名。
“你所抄名單上共有四十二人，其中今年新帝繼位后兵部提拔出來的低階武職十六人；文職之中，同年應試中舉之人有十九人，其余也有同署共事的、姨表兄弟及姻親關系的，不一而足。”
宜秋發自肺腑地驚嘆道：
“先生是神人啊！”
如此毫無關聯的一長串名單，生生被他找出這么大的破綻。
費鳴鶴苦笑著搖搖頭并未接話，而是接著說道：
“你派往胡達府上監視的人，在初四日報來的消息上顯示，他曾去過鹽水胡同，逗留一個半時辰后才離開。”
費鳴鶴提筆舔墨，在書案旁掛著的一幅輿圖上圈出了鹽水胡同的位置，宜秋順著他的指引仔細看去，鹽水胡同在盡頭處向東折回，與甜水巷相連，費鳴鶴又在甜水巷標出一個墨點。
“方才名單中，十九個文職官員的其中一人，名叫李三思的，家住在此處。”
宜秋恍然記得昨夜皇帝在鳳閣發怒，曾將署名為李三思的奏折扔在地上，是以她對這個名字印象十分深刻。
“呵……”
費鳴鶴冷笑一聲道：
“這位李三思雖然官階低微，卻不是無名小輩，你道他母親是誰？他母親姓胡，是胡達胡侍郎的嫡親姑母，也是延陵王之女、安仁郡主的奶母。”
此時宜秋才倒抽一口涼氣，“先生……”
費鳴鶴擺擺手，自書案上又抽出一張手繪的地圖，上面粗糙地標注著甜水巷及其周邊臨近的椒蘭巷等街道，還零散地標注了幾家茶樓酒坊的名字。
宜秋記得椒蘭巷附近正是京都最為繁華的商肆街區，她看著圖中標注的密密麻麻的墨點，不明所以地望向費鳴鶴。
“這幾日以來，你派在京中各處查探流言的人每日都有線報，匯報何日何地有人提起過這類流言。老夫只是猜測此事或與李三思有關，因此有意做回看了一遍每日的線報，確實能看出來，甜水巷周遭的酒肆茶樓里，是最早傳出流言的。”
宜秋拊掌笑道：
“先生，這不是破了流言源頭這樁公案了？”
她驚喜之下便要預備帶人上門將他們鎖拿，這才忽地意識到了什么。
費鳴鶴嘆了口氣道：
“這些全是猜測，沒有實證——即便是此時胡達本人拿了十萬兩銀子前去對賭，我們也沒有證據將其捉拿提審。”
“非常之時，也顧不上這許多，想要拿這幾個人，也有無賴的辦法。”
宜秋抿了抿唇說道。