剛走到門外才覺得不對，方才不是有人叩門嗎？怎的不見人。
胡達聽門外的腳步聲漸行漸遠，這才篤篤兩聲叩叩窗欞回應。
片刻之后，房間臨河的窗子打開，無聲跳進來一名黑衣人。
他當然聽到了房內的響動，剛落地便嗤笑一聲，“攪擾了大人雅興，真是罪過罪過。”
話雖如此說，語氣卻絲毫沒有歉意，反而有些嘲弄。
黑衣人熟門熟路地摸上榻，盤腿坐了，又摸過茶盞給自己添了杯茶。
“事情進展如何？”
胡達無暇理會其他，接著窗外的亮光坐到暖榻另一邊。
“事敗了。”
黑衣人滋地一聲呷了口茶，聲音十分平靜。
胡達也不多說話，只嗯了一聲，表示知情。
他拿指尖敲擊著暖榻上的桌案，篤篤篤篤。
胡達雖未張口，暗夜里這敲打的聲音卻將黑衣人敲得氣血上涌。
“他娘的”，黑衣人憤憤說道：
“順天府說年關了，要加強巡防，巡防營的人手全都撒在衛府周邊。咱們足足分出一半人手才勉強將他們引開，好容易進入衛府，誰知是個空城計。”
他們熟門熟路地兵分兩路潛入衛府，誰知竟是進入了修羅場。
娘的，黑衣人又罵了一聲。
他眼睜睜看著自己訓練的死士被撒石灰、潑滾油，還有踩中捕獸夾子的，人人鬼哭狼嚎。
好容易他帶幾個弟兄進入衛承曄院中，誰知剛落地竟觸發了連弩，這倒也罷了，那弩矢上竟喂了毒！
呸，黑衣人心中暗罵。
娘的，好歹也是名門望族，竟然用如此下作的手段。
丟人，丟人！
如此凄慘的遭遇怎么能跟胡達提起，顯得自己太蠢、太無能了。
“此事已落敗，除了我之外，其他二十個兄弟都沒了。”
黑衣人和胡達都明白這話中的意思，既然是死士，他們要么當場便已身死，要么也會在被捕后咬破口里藏著的劇毒，當場自盡。
咕咕咕咕……
有鴿子的聲音自窗外傳來。
胡達小心翼翼地打開窗扇，捧過棲在木架上的鴿子，取下他腿上縛著的細竹筒。
這是暗探遞送的消息，胡達發覺室內著實太暗，便摸索出火折子點了燈。
他將竹筒內藏著的一卷紙打開，嘴里喃喃說著：“上一下二上三下四……”
這是他們傳遞消息時的密語，意為真實的消息藏在這些字的第一行上方數的第一個字、下方數第二個字，第二行上方數的第三個字、下方數第四個字，以此類推。
“人不在衛府。”
這是謎底。
原來是埋在衛府的暗探傳遞的消息。
“你們埋下的暗探究竟是什么蠢物！”
黑衣人怒罵，這消息到了現在才傳出來，有什么用。
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大雪下了一天一夜，將一片大地盡染成白茫茫一片。
一隊商販模樣的人，護著一輛馬車行走在向西南的官道上。
“怎么樣錢小旗？還撐得住嗎？”
車篷上的厚棉布簾子掀開，一個中年男子探頭進來。
皚皚雪光映照之下，依稀可看出此人黑瘦的面龐，正是林府的親兵隊正，黃岐。
錢小旗身子掩在厚厚的錦被之中，面色疲憊但卻一臉感激之色，“不妨事的。”
黃岐點點頭，從懷里掏出一張文書：
“夜里出門走得急，這是皇上親下的旨意，小旗到了咱們西南路軍中，升一級為總旗”，黃岐將文書打開放在他眼前，“我家小姐讓我轉告小旗，你家中老小在京都一應有林家照料，這點大可放心。”