賈璉和薛蟠帶著幾個小廝回了京，回了榮國府之后，先到賈母的院子去請安，隨后到賈政的夢坡齋去低頭認錯，賈政前幾日被圣上點了一個學政之名，要到外地去赴任，見薛蟠回來將他罵了個狗血噴頭，之乎者也的說了一堆，薛蟠是聽不懂那些知乎者也，也不知道他在說什么，但他向來怕賈政怕得緊，乖乖的站在那兒一動不動，一句嘴都不敢還。
賈政將他的知乎者也給說完了之后，就讓薛蟠回薛姨媽的院子，薛姨媽哭的死去活來，賈政讓他想一想她的慈母之心。
薛姨媽在院子里面張望著見兒子回來了，忍不住眼眶又紅了，兒子瘦了也黑了一些。
王熙鳳打趣的說道，“姨媽，蟠弟這不是回來了，我瞧著比往日精神了不少，可見在西南之地見了大世面了”。
西南之地，多木材，銀器，翡翠茶葉，薛蟠和賈璉為了哄家里的女人開心，置辦了不少土特產，尤其是那些上等的翡翠做成的手鐲，釵環和小巧別致的香爐，個個都讓王熙鳳愛不釋手。
“蟠弟現在可是見了大世面了，姨媽在家里擔心的眼淚都快哭干了，別以為帶了這些東西回來就能彌補你的罪過了”。
薛蟠在回來的路上也很后悔自己離家的舉動，回來的時候想了一下自己遇到賊人時的情景，若那伙賊人不僅要財還要命，家里面只剩下媽媽和妹妹，以后日子可怎么過。
薛蟠忍不住垂淚，給薛姨媽致歉話還沒說出口，薛姨媽就一把將他摟在懷里面哭著說道，“我的兒，你可真是要了你娘的命啊，你若是在那西南之地出了個三長兩短，媽媽我也不活了”，薛寶釵看到哥哥回來了也是很歡喜，聽媽這么一說，也忍不住垂淚。
王熙鳳見屋子里面慘兮兮的，笑著安慰薛姨媽，“姨媽快別哭了，蟠弟這不是回來了，我看他雖黑了些可比往常壯實了不少，蟠弟快跟表姐說說，那西南之地與咱們京城有什么不同之處”。
薛蟠像豆子似的將路上所看到的情景一一的告知薛姨媽，薛寶釵和王熙鳳，說到衛所的時候忍不住說道。
“那個地方可真是威風凜凜，城樓之上李家的大旗插在上頭，別提多威風了，衛所的大門站了兩個兵，他們手上拿著的長槍都冒著冷氣，城樓站了一排的兵卒都拿著長槍日頭底下一照，將我和璉二哥哥嚇的，我那個兄弟穿著明晃晃的鎧甲腰間佩著一把刀，就這么直晃晃的出來了，那西南之地的小王造反，我兄弟帶著兵過去了，還沒打一仗，那小王就嚇的屁股尿流”。
薛寶釵聽哥哥說羞得滿臉通紅，王熙鳳笑著對薛姨媽說道，“蟠弟到西南之地是真的長見識了，我們在家里面只知道西南之地有戰事，蟠弟卻到衛所走了一圈”。
薛姨媽終于把兒子盼回來了，滿心滿眼里只有兒子，哪怕兒子說馬糞是香的，她也覺得馬糞是香的。