因玩物喪志賭博敗家，所以朝廷對設賭參賭著懲罰甚重，重者處斬，輕者籍收浮財。但也有例外的時候：每逢重大節慶，朝廷允許集市設賭局，美其名曰“小賭怡情”。
特殊時段被允許開設的賭博項目包括斗雞、走馬、走狗和關撲等。歲末年初的年節時段，集市攤販只要提前到衙門報備，便可設場開賭，招徠顧客。
斗雞走馬是康安城中紈绔最喜歡的博戲，姜二爺身為康安城有名的紈绔，也是樂在其中。
趕到斗雞臺后，姜二爺立刻將小閨女交給奶娘，“留兒先去玩，爹爹去給你賺錢買好吃好玩的！”
還不等姜留聲應，姜二爺已卷起袖子拉著姜寶擠進人群中下注去了。被姜二爺拋棄的姜猴兒跳著腳往臺上看，“嗬！這場出戰的是黑將軍啊，黑將軍必勝！”
旁邊不知哪家的錦衣小廝伸長脖子頂過來，“凈扯犢子！黑將軍能掐得過白判官？”
姜猴兒叉腰吼回去，“白判官上次被紫花冠掐禿了你不知道？紫花冠可是黑將軍的手下敗將！”
“那都啥時候的事兒了？此一時彼一時！白判官這場準贏，不信你等著！”
“等著就等著！”
見雞還沒開始斗，姜猴兒就先跟人掐了起來，實在有失體統，姜慕燕不想再留在這里，拉著妹妹商量道，“咱們去那邊玩，好不好？”
姜留也對雞掐架不感興趣，“哥，那-邊？”
妹妹說什么姜凌都同意，三小只手拉手走在前邊，鴉隱、姜財、奶娘、書夏和書秋立刻跟上。
這就走了，不看了？姜猴兒跺腳，一頭扎進人群里去找他家二爺。
三小只到了關撲攤子前，不動了。
“關撲”是大周百姓最受歡迎的博戲。按照商家制定的玩法，關撲可以是抽簽、飛鏢、扔銅錢等類型，規則簡單，老少皆宜。
爹爹逢賭必贏，姜留覺得自己的手氣也差不到哪去。于是，她尋了個不需要速度和力氣的攤子，花兩文錢換了一次抽簽機會，滿懷信心地抽出一支。見上邊寫著“花開富貴喜綿延”七個規整的小字，姜留很滿意，遞給攤主。
“好簽！”攤主笑容滿面地遞給姜留一朵小絹花，“小姑娘好手氣，今年一定笑口常開。”
……
這朵絹花是攤子上最小最難看的！姜留不信邪，又讓奶娘遞給攤主八文錢，連抽了四次。
結果就是……攤上最小最簡陋的五朵絹花，都到了她手里……
姜留感到了這個世界對她的森森惡意！
姜慕燕運氣好些，抽中一把木梳。攤主遞過來時，笑道，“這位姑娘花容月貌，用桃木梳梳頭定能福氣綿延，早日覓得如意小郎君。”
姜慕燕羞紅了臉，趙奶娘罵道，“呸！我家姑娘才十歲，瞎說啥呢！”
見妹妹苦著小臉不開心，姜凌拉著她到了旁邊的攤子，“妹妹喜歡哪個？哥哥給你打。”
這個攤子旁豎著一個一人高的寫滿貨物名稱的轉盤，飛鏢也是兩枚銅錢一次，扎中哪個名字就得哪個貨物。姜留把小花花都塞給書秋，指著攤子最中間的銅器玉華尊，“那-個！”
方才她抽簽時，就聽這邊有人嚷嚷玉華尊了，說這只尊值幾十兩銀子。
“好！”姜凌滿懷信心應了，卻沒想到扔了兩次飛鏢，都只差一點點。
“哎呦，真是可惜吶，這位少爺就差一點點哦！”攤主頗為遺憾地搖頭，遞過一朵更丑陋的小花花。
老天爺欺負人，不玩了！姜留要拉哥哥走，哥哥卻上來倔勁兒，把手伸到姜財面前，“錢！”
見多識廣的姜財連忙低聲道，“少爺，這轉盤里定藏著磁石，您打不中的。“