“二爺，您可算回來了！”等候在府門內的老管家姜厚連忙迎上來，“您快去老夫人那里瞧瞧吧，老奴都不敢進院了。”
“誰在府中？”姜二爺把馬韁繩扔給門人，快步往里走。
厚叔跟不上，只能后邊喊了一句，“您是頭一個趕回來的。”
“您老歇著，我去看看。”
“誒。”二爺回來就沒事了，老管家坐在靠墻的長凳上歇腳。
快步走進北院正房，姜二爺只當未察覺屋內壓抑的氣氛，笑道，“姐怎不提前送信回來，好讓兄弟們去迎你。”
被母親冷了這半天的姜平藍連忙起身，“二弟回來了！元冬，玲兒快給舅舅拜年。”
姜平藍的一雙兒女上前拜年，姜二爺拉起兩個孩子，拿出小荷包，“舅舅早就備下，就等著你們來呢。姐，我姐夫呢？”
姜平藍小聲道，“衙門事多，趕不回來。”
沒回來正好，免得自己看著他來氣。姜二爺拉著姐姐坐到母親身邊，“姐的身體可好些了？”
她哪來的病，只是丈夫不許她回來的借口罷了。姜平藍羞愧低頭，“……好多了，有勞二弟掛記。”
“那就好。娘，您看姐姐無事，這回該您能睡安穩了吧。”姜二爺笑吟吟地給母親捶肩。
姜老夫人怒道，“盡說胡話，娘什么時候睡不安穩了？”
“是，兒說的是胡話。”姜二爺嘴上應著，卻向姐姐和外甥、外甥女偷偷眨了眨眼睛，七歲的廖春萍忍不住咯咯笑了起來。
虎頭虎腦的廖元冬湊到姜二爺身邊問，“二舅，東市好玩嗎？”
“當然好玩了。”姜二爺與姐姐道，“讓猴兒送元冬和玲兒去找大郎他們，看過花燈再回來？”
倆孩子立刻來了精神，眼巴巴地望著外婆。
姜老夫人不準，“孩子坐了半日的車，哪還有力氣去看花燈！”
他們有啊！倆小家伙不敢說話，只能干著急。
“你們外婆說得對，看花燈也不急于這一兩日，到上元節還有好些日子呢，明天二舅帶你們去玩。”姜二爺樂呵呵的，“到時候娘也一起去。”
姜平藍連忙道，“女兒陪娘一起去看花燈、逛廟會。”
“有什么好逛的。”姜老夫人最上這么說，心里想的確是女兒小時候的一幕幕，臉色漸漸舒緩。
見屋里氣氛緩和下來，姜二爺帶著兩個孩子出門，留下母親和姐姐在屋內說些貼心話。
母女之間，說開也就好了。
待姜留跟著哥哥們回到家后，見姑姑親親熱熱地坐在祖母身邊，挨個打趣他們。
“大郎才十五歲，個頭就要追上大哥了，真是了不得。”
“大郎這兩年眼見著長。”陳氏笑得合不攏嘴。
“四郎真會長，比三弟和弟妹都俊。”