雖然王老夫人只有王清荷一個女兒，但族內回來拜年的王家女卻不少。三小只進入王家內院時，外婆房里已經坐著好幾位姑姑了。
姜慕燕帶著弟弟、妹妹給外婆拜年后，又給諸位姑姑拜年。過年大家說的都是吉利話，有人夸姜慕燕知書達禮，有王家之風；有人夸姜留漂亮可愛，頗得其父真傳；有人夸姜凌膚色白了些，也與他爹越來越像了。
若沒有最后這句，三小只還當回事兒似地聽著，添上這句后，仨人都想笑。
除夕夜姜家那場火，是今年康安城眾人走親訪友必談的熱門話題，這會兒見了正主，好事的王家姑姑們當然不會放過。一位瓜子臉的姑姑問年紀最小的姜留，“留兒，你家除夕夜怎么著火了？”
見兩位舅母也看過來，姜留乖巧回應道，“地老鼠鉆進了柴堆，就著了。”
有人不信，“臘月二十八下了那么大的雪，你家的柴怎么會放在院子里？”
姜留歪著小腦袋，“留兒不知道。”
的確，她這么小的孩子，哪知道這些，眾人點頭。
又有王家姑姑問道，“我聽說那場火后來又燒了你爹兩位妾室的院子，火怎么串過去的？”
這些人消息真快，連姜家是哪個院什么人住的院子著火都打聽清楚了。姜留心里嘀咕，嘴里還是那句，“留兒不知道。”
得，這個一問兩不知。眾人把目光放在姜慕燕和姜凌這對雙胞胎身上。只見這倆人一個冷臉一個黑臉，不用張嘴也知道問不出什么，眾人沒再自討沒趣，轉頭聊起其他的事。
又坐了一會兒，姜凌被表哥叫了去，姜留和姜慕燕也被表姐妹們拉出去玩。姜留跟著姐姐到了光禿禿的花園里站了沒多大會兒功夫，便瞧見孔韜往這邊來了。
姜慕燕正在想如何脫身時，正巧三表妹王幽馨過來邀她們去花廳玩，姜慕燕便拉了妹妹跟著王幽馨去了王家的花廳。
王家地方不大，但處處透著讀書人的雅致。不過姜家姐妹沒心思欣賞花廳的雅致，因為二舅母孟氏在這里，花廳里只有她一個人，一看就是在等她們來。
既然來了，便不好再退出去，姜慕燕帶著妹妹給二舅媽行禮。
“燕兒最近讀了什么書？”向來少語的孟氏主動開口與姜家姐妹說話，清冷的聲音也透著一分親切。
姜慕燕怕自己被二舅母看出不妥，低著頭答道，“最近在學看賬本，沒有讀書。”
看賬本？孟氏淡淡道，“賬本交給身邊得力的人看便好，唯有晨昏與詩書為伴，方可胸次全無一點塵，識得人生真味。”
若是以前，姜慕燕聽到這樣的話該慚愧萬分了，但現在她只覺得刺耳，“舅母雖言之有理，但燕兒身邊無可托付的親人，只得自己看賬本。”
給力！姜留暗暗替姐姐鼓掌。孟氏仔細打量了幾眼與以前大不相同的侄女，將目光轉向姜留。
看著小姜留，她依稀仿佛看到了兒時的姜楓。他兒時便是這么耀眼、燦爛。孟氏停了停，才繼續問道，“除夕那場火，沒驚著你們吧？”
姜慕燕搖頭。
孟氏又追問，“著火的是你父親兩位妾室居住的跨院吧？房屋燒毀后，她們住在何處？”
不等姐姐說話，姜留便笑瞇瞇地反問道，“二舅母為什么關心我的兩位姨娘住在哪呢？”
孟氏的兩彎新月眉微蹙，這孩子性格也跟姜楓一樣，說話不過腦子。
姜留繼續天真地問，“有一件事情，留兒想當面向二舅母請教，行嗎？”