左威衛統領大將軍王章山率精兵五百，一路慢悠悠地從蓬萊趕到康安，聽說駐守四邊的六衛加上他才只到了三衛，甚是滿意，因為最早到的不是他最遲的也不是他，任何人挑理都挑不到他的頭上。王章山信馬由韁，遙遙望著康安城巍峨的城墻感慨道，“歲月如梭，掐指一算老夫已五載未入京朝拜萬歲了。”
左威衛隨行將軍馬海明立刻道，“斗轉星移，但將軍您卻一點沒變，還跟當年一樣英明神武！”
英明神武緊跟著的便是帝王風范，這是他能用的？！王章山瞪了馬海明一眼，厲聲道，“馬上就要入京了，你們的皮子都給本將軍繃緊了。哪個給本將軍丟了人，回去后本將軍絕饒不了他！”
“末將失言請將軍責罰！”馬海明翻身下馬，單膝跪地。
“駕！”王章山雙腿一夾馬肚子，縱馬而去，隨行眾人連忙催馬跟上，馬海明則被淹沒在馬蹄揚起的塵土中。
隊伍后的老將江勤良在馬上俯身伸手，“馬將軍。”
“多謝良叔。”馬海明借著他這一拉，站起來翻身上馬，與江勤良并馬前行，敢怒不敢言，他見江勤良一臉平靜，便與他閑聊道，“良叔上次來康安是什么時候？”
“老夫已不記得了。”外部駐守的將領非傳召、奉令，不得入京，江勤良含笑道。
自己去年還曾入京呢，馬海明方才那點怒火立刻被江勤良撫平了，他翹起嘴角道，“良叔在左威衛德高望重，軍中片刻離不得您。小侄就不同了，小侄去年就曾向將軍請令入京送文書，見了我家兄長一面。良叔還不知道吧，我兄長在禮部任侍郎，很得禮部尚書陶大人器重。”
一陣風裹著花瓣和青草香吹來，江勤良抬手捋了捋花白的胡須，舉目遠眺，“馬將軍與令兄一文一武，卻同樣出類拔萃，甚是難得。”
武將門里能出個文官，還在最講規矩的禮部供職，那當然是萬分難得的。馬海明笑得得意，“待入城后，咱們去康安西市百味樓用飯，那里的酸湯肥羊小侄吃過之后，覺得這天下再無美味，良叔您一定要嘗嘗。”
還不待江勤良回話，馬海明便滔滔不絕地講起康安城中各處好吃的好玩的，這語氣好似他不是只來過一次康安，而是家在康安一般。江勤良素知他愛顯擺，只默默聽著，目光在路兩旁的行人中尋找著。
“若說康安三市，本來要數東市最繁華，但去年送瑞謫仙姜楓擔任西市指揮使后，用各種手段將東市打壓了下去。”說罷，馬海明還嘖嘖兩聲，語氣中滿是對姜楓的不屑。
江勤良轉頭看了他一眼，溫和道，“老夫聽聞姜謫仙做事勤勉……”
“我呸！他不過是仗著一張臉罷了！”馬海明憤憤不平，“良叔進城后可不要被他迷惑了，去年入京的左武衛宋顆將軍，差點就死在他手里。”
江勤良正欲打聽馬海亭為何這般怨恨姜楓，卻見一身著青色長袍的高挑少年站在馬車邊，向他抱拳行禮。待少年抬起頭，江勤良忍不住紅了眼眶，他的手一哆嗦，馬鞭掉在了地上。不用找了，這孩子一定是他的外孫任凌生。
姜凌彎腰撿起馬鞭，拍掉上邊的土雙手奉上。江勤良俯身接過馬鞭，激動得說不出一句話。
姜凌只在三四歲時見過外祖父，那時他還年幼，記不住外祖父的模樣。但就在方才，他一眼就認出了外祖父。看到外祖父，姜凌就想到了娘親，眼眶也紅了。
“良叔，走了！”前邊的馬海亭催促道。
此處人多，不方便講話。江勤良向著姜凌點點頭，姜凌也點點頭。馬海亭見趕上來的江勤良紅了眼睛，便問道，“良叔這是怎的了？”
“沒事兒，風沙大，迷了眼睛。”江勤良抬袖擦了擦。