來到江戶，堀利煕更感變化巨大，整座城市按照法國設計師艾菲爾的計劃，正在朝一座近代化的大城市轉變。街道和堀利煕離開時的樣子完全不同，到處穿梭的行人，令他眼花繚亂。
幸好，環繞著江戶城本城的諸侯屋敷是不會變得
拱衛在權力中心的，自然是分享權力的人。諸侯大名們的屋敷由將軍様下賜，按著親疏遠近，石高大小，都有成例。
帶著兩分急切的堀利煕，找到了井伊直弼的彥根藩邸。不用問，門口擠滿了人，都是想要拜見井伊直弼的。就算現在許多人計劃把井伊直弼給扳倒，可他還在臺上不是。
在臺上就是在臺上，有權的。
堀利煕大小也是一個三千石旗本，想要拜見井伊直弼可以設法插個隊。借了紙筆，遞了名帖，守門的武士告訴堀利煕，先回家去候著，要是見你會通知你的。
得，回家候著吧。堀利煕在街口雇了一匹馬，讓人家按照他家里送去的地址，把他送回家。要是讓他自己找新家地址，他還未必認識路。
家中妻兒老小，見他突然回來，驚喜莫名。不過想想也是，他的箱館奉行被廢止了，可不就得回來嘛。這年頭一家之主的權威不容置疑，沒有人會主動詢問他咋就回來了，只是為他準備洗澡水和晚餐。
到是堀利煕的老婆多嘴問了一句，是不是幕府另有差遣，怎么這么一聲不吭就回家了。堀利煕沒有回答，只說回來有事。
轉天彥根藩邸把他的名帖送了回來，告訴他下午四點的時候，井伊直弼有一點點空，可以見他。到時他再去遞帖子，等候拜見。
家里人還以為他一回家就上趕著去走井伊直弼的門路，他老婆也是有老婆們的消息渠道的。也就比自家男人們晚知道一點罷了。連忙告訴他許多人在針對井伊直弼，你這會子上趕著去走他的門路，不是什么好事。
想想辦法，去找找江戶川卿，這才是正理。
依他老婆的看法，還是別求什么外任了。外任雖然能夠撈一點錢，可長久的離家，年紀大了，求個京官多好。一家人天天聚在一起，順便幫自家兒子訂一門親事。
忠右衛門的那個興業會社是個好去處，聽說第一機械所的所長已經出缺，這可是大番頭格的職位。你不是會辦洋務嘛，求求江戶川卿去吧。
堀利煕聞言只是笑笑，并不答話
因為他估計自己和井伊直弼勸諫之后，就得被一腳踹去大阪或者長崎了，還去求忠右衛門個錘子，求了也白求。
到了下午兩點，堀利煕就立刻出發去了彥根藩邸，照舊是門口一堆人。因為他的拜見已經確定了，所以守門的武士收下了他的名帖，讓他在門房坐著稍等。
下午四點，前面一位客人離開，終于有人把他帶進了井伊直弼的書房。
“拜見大老。”在外邊兒，堀利煕是三千石的高級旗本武士。在這兒，堀利煕就是個小角色，得恭恭敬敬的行禮。
“你不是在箱館任上嘛，怎么回府了”井伊直弼剛剛把堀利煕的職位給廢了，自然認得堀利煕的名字，也是因為這個原因，堀利煕才得以只等一天。
“下官正是要說蝦夷之事。”堀利煕抬起頭來，端端正正的。
“蝦夷之事”聽到這個，井伊直弼其實就有點不爽了。
畢竟他推動蝦夷開發，就是要把諸侯們都打發走的。為了達成這個目的，他去勒索豪商，將幕府的地理圖冊公開，算是無所不用其極了。任何人都不能阻擋他實施這個政令，他這是在維護自己的政權。