早先回到倫敦的額爾金，果不其然得到了郵政大臣的美差，成為了在帶英的政治高層中，頗有兩分話語權的人物。
沉浸在帶英帝國世界無敵美夢中的英國人，剛剛擊敗了雄師百萬的俄國佬，現在正在興頭上呢。為了擴張帶英帝國在全世界的侵略利益，這英國的戰爭機器是不可能停歇的。
嘗到了“戰爭紅利”，從駐日公使升任郵政大臣的額爾金于下院積極的鼓吹，英國首相巴麥尊勛爵，以及國會內的不少議員，都傾向于盡快擴大對清的貿易出口，在必要時可以動用武力。連維多利亞女王其實也是這個態度，她不僅僅是英國的女王，也是英國新興資產階級利益的總代言人。
她需要清國敞開市場，供英國的商品大規模的傾銷，英國的資本家都是這么想的。既然大家都這么想，那么英國的軍事機器就得為之服務咯。
獲得女王召見的額爾金極力表示想要擴張在清的經濟利益，只需要兩萬人馬，就綽綽有余了。維多利亞女王可不是個什么都不懂的女人，她是正兒八經帶領著英國進入最輝煌時代的君主，此時阿爾伯特親王也在，夫妻兩個皆是明智之輩。
“你在日本做的很好，伯爵。”阿爾伯特親王在此時有極為特殊的地位，英國有半個家，其實是他在做主。
據說女王同他有貨真價實的親密愛情，在阿爾伯特親王在場的時候，往往大事小情，女王都聽從他這個丈夫的建議。甚至于在英國的議會中，很多決定也是阿爾伯特親王借女王之口傳達的。
“不敢當，不過是為了大英帝國而奔走罷了。”額爾金伯爵點頭致意。
“在日本的屬地現在有多大？”維多利亞女王幫著自己丈夫問道。
“約有兩平方英里。”
“那足以建立一座繁榮的港口，并布置下相應的守衛了。”
聽到女王夸獎，額爾金伯爵當然高興。他在日本也不過就是把居留區擴大了整整一倍，建立了一座嶄新的港鎮，同時為帶英帝國的大量紡織品和工業制成品尋找到了銷路而已。微不足道的小小功勛，不值一提呢。
“那些日本的學生怎么樣了？”既然在聊遠東的事情，阿爾伯特親王隨即便想到這事。
“以我在日本所見，那些學生非常推崇帝國，帝國的方方面面，都得到了他們的喜愛。”這是實話，留英歸來的學生們，對帶英輝煌的工業成就，羨慕的流口水。
更不要提那舉世第一的皇家海軍艦隊了，勝海舟、江川英敏甚至認為，若是能夠在皇家海軍的軍艦上作為真正的艦長服役一天，便勝過萬千的榮耀。
除了在倫敦可能得肺癌以外……
“最新一批學生來了嗎？”
“應該快了，不過這一次法國人似乎也邀請日本國王派遣留學生。”額爾金伯爵自然是要把自己知道的事情，和女王夫妻兩個講明的。
“哼哼，法國人……”阿爾伯特親王不置可否。