早在將虎符和崔家牡丹戒指交給李績的時候，沈嬌娘就將私庫的鑰匙一并交給了他。她用這一份不可小覷，且是她當時全部身家寄托的財富換來了李績全盤的信任，也換來了他好感的萌芽。
李績坐在龍椅之上，看著揮袖闊談的沈嬌娘，心中突然一沉。
他有一種非常不妙的預感。
就在他要張口說話時，一直在旁觀全局的姜越之又說話了：“沈祭酒的確無愧于心，如今國庫空虛，諸位大臣既然知道了，是不是都得有點表示啊？”
說著，姜越之的目光一一掠過在場的眾大臣，將他們各異的臉色盡收眼底。
大臣們看看姜越之，看看沈嬌娘，最后是看向了李績。
偏偏李績垂下了頭，手中把玩著一枚玉扳指。
他這個做皇帝的，剛清了外戚與崔家重臣，如果若沖著以剩下的這些老臣發難，便會有失公允。所以剛才沈嬌娘那一席話，她說的，姜越之說的，皇帝自己卻說不得。
還是以張友恪為首的幾個兵部大臣連忙出列道：“如今既然國庫空虛，那為人臣子，自當捐錢糧出來，以資國庫。”
“臣附議。”
“臣附議。”
有人開了頭，余下的這些老臣便一卷沒有退路了，只能一個個站出來表態。
李績假惺惺地抬頭，無奈道：“朕宮中節衣縮食也就罷了，怎能讓諸位肱骨跟著朕受苦哇。”
于是，大殿中嘩啦啦跪了一地。
皇帝受了苦，這些做朝臣的卻還在享福，豈不是僭越？
自那天朝會過后，裴東河就病了，與他一同病的，還有好些以何氏老太爺為師的大臣。而長安城內外，掀起了一股勤儉節約之風。
到七月末，便是殿試了。
從八百多份入榜的試卷中選出前一百名，這一百名女學子共赴金鑾殿親面皇帝，接受考問。其后，這一百名考生中，會由禮部與吏部主導，皇帝親令，分三甲錄取。
一甲三名，稱狀元、榜眼、探花，賜進士及第。
二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身，其中，二甲與三甲頭名稱傳臚。
到了這兒，便都算是朝官了。
但也只是算。
進士放榜示下之后，尚有一道關試。
由進士與同進士例納朱膠綾紙之直，赴吏部南曹，試判三道，之后，才能被選為正經的入流朝官。
這一些便不在沈嬌娘需要負責的范圍之內了。
她下了朝，本是想要直接回女學，卻被李績身邊的內侍給攔住了。
“沈祭酒，陛下請您勤政殿見。”內侍笑吟吟地展臂做了請的樣子，斂眸說道：“您這幾日可是忙壞了吧，陛下可是日日念叨著您呢。”
沈嬌娘跟在內侍后頭，也沒搭話，沉默地走著。
李績坐在勤政殿里，等來了沈嬌娘，便急不可耐的揮退眾人，將沈嬌娘拉到了自己你懷里。
他以下頜摩挲著沈嬌娘的發頂，呢喃道：“我的嬌娘如今可真是耀眼，我真怕抓不著你……”
這話聽在沈嬌娘的耳中不免心驚。
“陛下說的什么話？嬌娘永遠是陛下的嬌娘，在宮中如此，在宮外亦如此。”沈嬌娘伸手環著李績的腰，側頭貼在他胸膛，軟糯地說道：“嬌娘如今的一切都是陛下給的，嬌娘感念于心。”
李績嗅著鼻尖馨香，心頭一軟，笑了幾下，說：“既然如此，將女學搬到宮里來吧，你如今身上的尚宮一職可是沒有卸下的，不如兩肩起挑，幫朕一面打理女學，一面打理后宮。”
“陛下說什么，就是什么，嬌娘都聽陛下的。”沈嬌娘嘴里說著甜絲絲的話，眼中卻已經是冷硬無比。
果然，在李績心里，她最好只是一只飛在他掌心之中的金絲雀。
但凡有些微的偏移，他都會想要收回一切。