崇禎元年十月十三日，洪承疇奉旨帶領大軍兩萬七千人，出邊墻懲戒膽敢入侵的喀喇沁部。
大軍出邊門北行，隊伍迤邐十多里，經朝天洼、察汗陀羅一直到麻泥壩底，所行道路皆是崎嶇之谷地道路，兩側皆高聳山崖，行軍之時經常聽到野狼嚎叫。
而這條道路也是張家口通往草原唯一可以行經大隊人馬道路，也就是后世的張庫大道。
越往北，地勢越高，道路也更加崎嶇。所幸這種地形不適合行軍，同樣不適合騎兵奔馳，一路行來除了偶有蒙古騎兵遠遠張望，并未遭到襲擊。
又往北行走了二十里，先鋒部隊達到野狐嶺，洪承疇下令停軍整頓隊伍。因為過了野狐嶺便出了崎嶇山區，北面便是平坦的草原。
“前宋嘉定四年，蒙古成吉思汗率大軍十萬便是在這野狐嶺擊敗金國七十萬大軍，從而奠定了一統天下之勢。”
站在嶺上張望著北面草原，洪承疇感嘆道。五百多年了，滄海桑田，蒙古人已經被趕回了塞外，女真人又在遼東建立后金，大明則繼承前宋漢統。漢人，蒙古人，女真人，仍然在這片大地上廝殺。
隨著洪承疇察看地形的侯世祿黃得功等人，并不清楚前宋的歷史，只是本能的覺得這野狐嶺地勢非常險要，因為過了野狐嶺便是一望無垠的草原，野狐嶺實乃北連漠北、南接中原的天然屏障。
“如此險要地形，那喀喇沁汗竟然不派兵駐守，真是咄咄怪事。”黃得功感到非常奇怪。
侯世祿則更了解蒙古人，當下解釋道：“蒙古人向來不善防守，不懂得守城，再加上和大明之間數十年的和平，而且一百多年來，明軍一直處于守勢，從未出邊墻攻擊過，蒙古人自然不會耗費力量在野狐嶺上。”
黃得功笑道：“蒙古人疏于防范，倒是便宜了咱們，咱們可以據此輕松攻入草原，攻占喀喇沁部老巢。”
占了野狐嶺，便占據了極大地利，基本上立于不敗之地，這讓黃得功等將都感到非常輕松。
洪承疇卻搖搖頭：“不可大意。蒙古人的長處在于騎射，而非守城。其放棄野狐嶺未嘗沒有引誘我們進入草原的意圖。”
洪承疇當即下令，在野狐嶺修整一日。
這一日，不時有蒙古哨騎馳來，遠遠地張望明軍陣勢。對這小股前來觀望的蒙古哨騎，洪承疇也不去理會，大軍在山嶺上結寨，卡住隘口要道，根本不怕蒙古騎兵襲擊。
一日后，軍隊恢復了體力，洪承疇下令出兵。喀喇沁部的老巢興和城，距離野狐嶺只有不到三十里。
兩萬七千軍隊，留下兩千兵守野狐嶺隘口，大軍開下了野狐嶺。
剛下山沒有數里，大隊蒙古騎兵果然來襲。
對蒙古兵的襲擊，明軍早有準備，前軍迅速結方陣防御，火銃兵于方陣兩側射擊殺敵。
蒙古騎兵呼嘯往來，在明軍陣前掠過，把箭矢射入明軍陣中，不時有明軍士兵中箭摔倒。
禁衛軍火銃手則還以顏色，一排排火銃齊射，便會射下數十蒙古騎士。