至于和建奴留守軍隊作戰的任務，則由遼西騎兵負責。
在攻下蓋州的時候，錦衣衛遼東指揮使田爾耕親自到了蓋州，告訴周遇吉遼西騎兵的情形，遼西總兵曹文詔正率領五千鐵騎，隱蔽在遼河西岸，距離海州也只有百里路程。只要周遇吉大軍能把建奴留守軍隊吸引過來，曹文詔便會帶著遼西鐵騎給建奴以雷霆一擊！
既然如此，周遇吉便放下心來。曹文詔騎兵之厲害是他親眼所見，建奴出力傾巢而出的情況下，又能派出多少軍隊來對付自己？曹文詔的騎兵足以應付。
只要在建奴軍隊來攻時，保證自身安全守住就好！
若是建奴留守軍隊不來攻，那便緩緩推過去，先打下海州，再向鞍山驛進軍。海州以北都是平原，已經接近建奴老巢，建奴屯村也越來越多，屠戮之下，就不信建奴留守軍隊能撐得住！
為了安全，不管是行軍還是扎營，周遇吉都派出大量的哨探。不過大量也沒有多少，全軍上下只有百余騎兵而已，還都是廣鹿島東江軍所屬的騎兵，周遇吉本部是沒有騎兵編制的。
百余東江騎兵，自然不可能是建奴哨探對手，不過能起到預警作用就行了。
所以在派出哨探時，都是分為二十多個一組，分為前后兩波，相互距離一里左右，保證前面哨探遇敵被殺時，后面哨探能及時回報。
也正是這種布置，才使得兩名哨探得以在建奴哨探追殺下逃了回來，帶回了建奴進軍的消息。
建奴主力在哪，有多少兵力？這些統統沒有查清楚，看著劫后余生氣喘吁吁的兩個哨探，周遇吉深深吸了口氣，卻也沒有責怪他們，知道他們已經盡力了。
雖然不知道建奴具體情形，不過也夠了。
周遇吉當即傳令全軍整隊，依靠驛站就地扎營組織防御。剩下的所有哨探全部放了出去，嚴查建奴大軍動向。
按照慣例，從發現敵軍哨探，到雙方主力正式接觸，還有一段時間，足夠組織防御了。
周遇吉手中共有一萬軍隊，其中三千禁衛軍，七千則是廣鹿島的東江兵。另外還有兩千余水師和百余艘海船，停留在蓋州連山島，距離這里太遠根本指望不上。
大軍以耀州驛為依托，以禁衛軍為中堅，東江兵分列兩翼。士兵們開始挖掘溝渠，砍伐樹木，開始扎營布防。
然而剛剛挖好一道一丈寬四尺深的溝渠，拒馬營墻還沒有來得及弄，就見己方哨騎瘋狂的逃了回來，建奴大軍已經到了，來的可是真快！
周遇吉當即下令，全軍在溝渠后方列陣，準備戰斗。
地面劇烈震動著，大團的塵土遮天蔽日，正在向著耀州驛明軍陣地席卷而來。
這要多么龐大的軍隊，才能弄出如此聲勢？
漸漸地，塵土散去，露出一支規模巨大無比的騎兵。