“他們是把自己的同胞給吃掉了嗎”
一直到離開馬卡德之后，卡羅琳都還在追問西里爾這個問題。
“他們確實吃了他們的同胞。”克里斯汀終于給她解釋究竟發生了什么。
“但他們在吃自己同胞的時候，已經不再是純粹的他們了。”
“伊拉里力亞軍團在馬卡德靠岸后，察覺到了馬卡德的異常，在無法交涉之后，羅威爾奧博安選擇直面這座城市污穢的核心。”
“他將污穢都吞納入了自己的體內，將污穢平攤給伊拉里力亞軍團的士兵們，隨后率隊返回戰艦上，彼此內耗，以此來消耗污穢的力量。”
“只可惜，他們終究沒法在污穢的侵蝕之前堅持到底。當我們上船之時，他們的精神已經完全被污穢所吞沒，一切都只是為了騙我們進城，以達到同那些城內的污穢巨人合伙將我們吃掉的目的。”
“他終歸是做了英雄的選擇，可惜沒能得到屬于英雄的結果。”
西里爾的目光落向遠方。
在這片有著這個文明最悠久歷史的國家的土地上，又有多少人會像羅威爾奧博安一樣，在終末降臨之際，做出那些英雄的選擇呢
“走吧，繼續去圣赫爾科恩特。”
自馬卡德往圣赫爾科恩特領，只需要一路沿著奧圣艾瑪人工開鑿的運河“新圣赫爾德萊運河”，便能夠抵達。
如果是正常旅行，水路當然是更好的選擇。但此時的運河上再無航船，他們也只能選擇陸路前進。
他們沿著河邊前進，河水中頻頻有浮尸飄過，一飄便是上百具，死狀猙獰，令人不忍直視。
這一路，西里爾等人就沒有見過一個正常的村莊，大多都是一副破敗的模樣。雖然沒有像那些污穢的源初巨人，但村里剩余的活人們也大多是瘋瘋癲癲的。
或是睡在臭水溝里，或是只會嘻嘻嘻地傻笑，在風車下穿著奇怪的衣服祭祀，又或是摟著尸體跳舞
一幕幕皆是匪夷所思。
而幸存的大城市皆是城門緊閉，魔法陣護罩的光芒隔著數十公里都能看到。西里爾還以為他們靠著法陣成功庇護住了自己，但靠近了才發現，那城頭上巡邏的士兵，早已皆是干枯的模樣，如行尸一般行走在城墻上，一個重心不穩就翻下城墻，摔得四肢和頭顱都飛出去。
“污穢的浸染比我們想的恐怕還要嚴重。”
想來也是，就連他們所能觸及的最南方的馬卡德都已經徹底淪陷，馬卡德往北的區域，又怎么可能好過呢
“但是這里沒有污穢的核心分布。”
污穢的擴散需要一個類似“核心”的玩意兒，比如菲賽博爾，就是作為黑森林的核心，將大片大片的森林轉化為了黑森林。
但一直北上兩個行省，西里爾都沒有感受到，有類似菲賽博爾那樣的感染源存在。那些破敗的村莊、淪陷的城市，都已經是被污染完的結果，他們被污染的時間要遠遠早于此時。
“黑霧。”克里斯汀給出了答案，“黑霧是丹亞的污穢傳播的方式，我可以確定這一點。”
“帕蘭尼亞的邊境起初非常正常，直到黑霧蔓延到了帕蘭尼亞的領土，異變才開始發生。城市受到污染，人們逐漸失去理智，互相殘殺，隨后出現像那些巨人一樣的怪物。”
“不過這也能夠說明，丹亞的污穢此時能夠控制持續污染的區域依然是有限的。”
克里斯汀苦笑著“至少在我們抵達圣赫爾科恩特領之前，不會受到污穢侵染的干擾這也許算是個好消息”
但事實并沒有她想的那么如意。
1443年，2月13日。
西里爾三人走過了第二個行省，抵達了北上之路的第三個行省，塞洛希爾行省。