可是今歲入春以來，好幾個月卻只下過一次雨，赤地千里，空氣干燥的吸到嗓子里干的咳嗽，即便分配了土地也沒有良種，即便買了良種也是焊死在地里。
楊嗣昌每到一地，地方官員無不哭嚎著懇求多賑濟他管轄的區域，這些天來他已經兩次寫奏疏奏請崇禎皇帝，請求再撥錢糧。
除了給當地下發賑災糧外，楊嗣昌便召集當地百姓開挖水渠，工錢沒有，但是管飯。
盡管如此，每逢到了一地，征召民壯挖渠的布告一發出去，第二天就能聚攏來大批的勞力。
手里有地了，但卻因為不下于無法耕種，沒人比當地的老百姓更著急，聞聽朝廷出銀子給他們修建水渠，他們的干勁兒出奇的高。
大筆的銀子花出去購買開建水渠所需的物資，楊嗣昌除了去各地訪問災情外，就是親自監工游走于各水渠工地之間，人都曬黑了。
“以目前工期之進度，下官估計再有小半個月鄉寧便可通水了。”鄉寧知縣徐明胤站在楊嗣昌身后道。
“嗯，希望一切順利，莫要耽誤了百姓秋耕才是。”楊嗣昌憂心忡忡的道。
鄉寧縣本來有兩條河流，但因為連年干旱去歲就已經干涸，楊嗣昌著急民眾在原有河道上動工，又在河道兩旁開出許多支流，欲引黃河之水注入舊河道。
只是黃河河道頗高，雖然便于灌溉，但風險性也高，黃河河道多泥沙，而舊河道卻并不深，楊嗣昌擔心一旦掘開黃河口，下流承受不住引發水災，是以最近一直親自督建著黃河口的工程。
“楊大人，已經過了午時，下官已命人備好了飯菜，您休息會兒吃個便飯吧！”鄉寧知縣徐明胤道。
楊嗣昌應了一聲，又在水渠邊呆了一會兒，這才跟徐明胤一塊下了土丘。
說是便飯，但當楊嗣昌看到桌上的酒菜時，臉頓時拉了下來。
一條紅燒的黃河大鯉魚，一只燉得冒熱氣的雞，另有三盤當地的特色小炒，還有一盆湯羹。
“大災之年，過分了。”楊嗣昌冷著臉道。
“下官這也是受百姓所托，楊大人過幾日就要離開鄉寧了，這些天楊大人實在辛苦……”
“這都是分內之事，以后再如此，休怪本官不講情面！”
山陜兩地的地方官員幾乎被總督孫傳庭換了一個遍，若不是知道這徐明胤并非貪婪之輩，他早就翻臉了。
倒不是楊嗣昌如此計較，實在是在當地見多了窮苦人，就這一桌飯菜的錢，不知道能救活多少百姓。
另外，早在出發之前，崇禎皇帝就叮囑過他，一定要堤防當地官員的糖衣炮彈，楊嗣昌一直記在心里不敢忘。
可二人剛坐下筷子還沒動，外頭卻突然亂了起來，楊嗣昌起身快步走出屋子查看情況，頓時大驚。
“闖賊！闖賊來了！”
……