貞觀六年，關中大旱，欽天監袁天罡夜觀天象，占卜卦象預測關中千里大旱，連續近一百天未曾落雨。
關中百姓流離失所，紛紛逃荒。
為了緩解關中旱情，李世民下詔關中百姓懸賞銀錢打井，打一口價賞錢二十貫。
可下令二十天，右衛匯報反饋道關中百姓壓根不知道有這回事情的存在。
李世民將房玄齡、魏征、岑文本等人叫到承慶殿，一臉怒氣地罵道：
“岑文本，打井的事情朕都說了快三十天了，為什么關中的百姓還不知道打一口井可得賞錢二十貫？你們中書省是怎么辦事的？”
岑文本拱手回道：“臣也查過了，不光百姓不知道，縣里也不知道，公文剛下到各州！”
李世民氣憤地說道：“朕親自交辦的事情，公文卻在各官署間轉了三十天才下到州里？等轉到縣里，豈不是都道秋后了？那打出來的井還有什么用？”
岑文本等人不敢再說話，低著頭。
就這樣，中書省林林總總的撤職幾十個臃腫的官員和部門，將其下放至各州縣內。
李世民隨后又召集大臣商議實際應對旱情。
如果各級官吏肯下力氣，動員關中百姓每十戶人家打井一口，撥款五萬貫組織百姓修建引涇渭河水灌溉工事，再將南方急調糧食過來，僅僅只能解決二十萬人的口糧度過難關。
而關中卻有近三十五萬人口受災！
那么如何解決這剩下的十幾萬人糧食呢？
后來李世民在承慶殿案前踱步，下令道：“征糧！”
那么問題來了，征糧，征誰的糧？
關中大戶、封王、地方豪紳和貴族的糧！
李世民便讓底下群臣推薦一個人負責征糧之事，朝廷給起便宜行勢之權，三月之內征十五萬石糧食，用糧食賑災和獎勵地方打井和修渠。
底下眾官員面面相覷，沒有一個人回應，大家都知曉此事是得罪人的苦差，去這些個大戶鄉紳貴族和封王府上征糧？
李世民望著底下眾臣你看我我看你，沒有一個人吭聲，氣出不打一處來道：
“你們一個個參議政事的重臣第一項職責不是舉薦人嗎？平日里各個高居廟堂，拿著朝廷的俸祿，滿口忠孝仁義，怎么到了為朕解憂的時候一個個都不吭聲啦？
這話刺激的諸臣很難受，但都心里明白這種差事舉薦誰就是害誰，會引來其瘋狂的報復。
此時岑文本上前一步開口道：“臣舉薦一人擔當此職。”
李世民問他舉薦誰，岑文本吐出兩個字：“蜀王。”
……
當天下午，散朝回府的岑文本就被李恪堵在了家門口，李恪一臉憤怒地問道：
“岑文本，岑侍郎，你為何要推薦本王來干這個誰都不愿攬的差事？”
岑文本一本正經地說道：“我是為國舉賢，這事兒沒有些膽魄的人是辦不下來的，殿下英明果敢，是朝中最合適的人選！”
“放屁，你當我不知道你那點小心思，沒人愿意去接著差事，連舉薦人都不敢，這是為何？你當本王傻子嗎？”李恪罵道。
“這倒是奇了，蜀王殿下您不是一直想尋一次出頭的機會么，想壓過魏王殿下和太子殿下嗎？我這是成全你啊！”岑文本不慍不火地說道。
“你少來，大唐立都長安十幾載，功臣勛戚遍布關中，要征關中大戶之糧，就根本繞不開這些封王貴族。
如果本王行事謹慎只圖自保，根本征不來幾石糧食；如果動了真格，那就一定成為眾矢之的。你真是把本王往火坑里推啊！”
李恪斜著眼睛瞅著岑文本說道。
岑文本冷冷地說道：“隨殿下怎么想，在下中書侍郎，據實向皇上舉才是我的職責。”
這時一個下人過來對岑文本道：“老爺，魏王那邊派人稍信，邀您午后去品茗論詩呢。”
岑文本故意大聲回道：“那我就直接去魏王府吧！”