“聽說了嗎？”左手邊，一名吃著包子的中年人端著酒杯，和相坐的同年人閑聊。
“明年的春闈和殿試準備提前了。”
“你哪兒的消息？”這個中年人聲音略微尖細，不過背著南宮七，讓他看不到面貌。
中年人放下酒杯，摸著胡須搖頭，“你忘了？我家老爺和西京府尹乃同窗。前天老爺赴宴，回來之后和王老爺閑聊時提了一嘴。”
“嘖，還是你家老爺消息靈通。”尖細嗓音的中年人開口。
“聽說啊......”胡須中年人停止了撫摸胡須，而是四處張望了一下，隨后下意識的壓低聲音。
“當今圣上的身體，略微有欠啊！”
“啊？！”尖細中年人吃了一驚，隨后又住嘴。喝了口稀粥之后，才開口詢問道。“圣上年不過不惑，這怎么......”
“誒....天不佑大慶。”中年人牢騷了一句，隨后端起酒杯，“喝酒喝酒。”
隨后兩人的話題轉了回來。再次講起了秋闈。
“這次秋闈，你家劉公子可有把握？”
這次，輪到聲音尖細男子拿捏了。
他端著稀粥，緩緩吹了口氣，隨后輕輕抿了一口，這才老神在在的說道：“公子曾言，此次秋闈，他乃中人之姿也。”
“這話過謙了！”胡須男吃了個包子。“我家大人曾在詩會見過劉公子作品，真乃神采飛揚之輩。不中解元，亞元也十拿九穩了！”
“哪里哪里！”尖細男子聲音都聽出得意，“李大人廖贊了！廖贊了！”
“呵呵，到時候真中了解元，可要記得請我吃酒！”
“一定一定！”兩人吹捧著把包子吃完。隨后各自提著一些食盒走人。
南宮七兩籠包子吃完，看到二郎還有些意猶未盡，又要了一籠。吃完之后，南宮七拿出五兩銀錠遞了過去。
包子鋪老板是個四十歲有余的老漢，本來正指正著學徒端飯，看到有人來結賬，他立刻擺了個笑臉。
然而，看到那五兩銀錠之后，他笑容僵硬了下。
“哎呀！大少爺，您這....您這太多了！”老漢擦擦手，點頭哈腰，“少爺，可有銅子？只需二十個銅子就好。”
南宮七搖搖頭，他有些了然。看來銀子的消費能力還是不錯的。于是，他又拿出了一個碎銀。
這次老板雖然仍然有些為難，不過卻還是接過了那兩碎銀。
隨后，他在錢柜之中拾掇了一會兒，才拿出一小塊碎銀和幾百個銅錢。
“少爺您數數？”老漢捧著錢遞了過來。南宮七沒動，而是示意二郎上前。
二郎張著小手，費力的把四百多枚銅錢接過，然后在桌子上一枚一枚的數了起來。看得出來，他的表情很興奮。
南宮七抓了把銅錢，扔進了老板的手中，這才開口道：“老板，問你個事兒，你包子里的堿面在哪里買的？”
老板楞了一下，隨后又把錢交給了二郎，這才開口，“大少爺，這只是隨口的話，不需要您的銅子。堿面是在西市的劉記糧鋪購得，您出門直走，三百步就到了。”
南宮七拱手道謝，順手拉了下二郎，離開了包子鋪。
此時的路上行人不絕。大多都是短打裝束。他們或挑著擔子柴火，或帶一些野貨，山草進來，行色匆匆。
也有一些長袍侍女提著食盒。不過，更多的還是一些小門小戶的人家在街道的中央擺起了長攤。賣的大多都是蔬菜吃食，仿佛一條街的菜市場。
“哥，四叟老丈！”李二郎拽了下南宮七。
順著李二郎的手指，他這才看到，昨天給他們送回家的四叟此時正在一處蓬窩處，那里看樣子是牲口市場。距離街市有點兒遠的僻靜角落。