“沈肆，有沒有說過那般話也無妨，既然已經站起來了，那我們兄弟二人切磋一下？”
站在細風雪光竹簾側的少年聞言，似有些抵觸，“沈肆才疏學淺，怕讓人笑話，不敢。”
聽他這么一說，私塾里的少年哄然出聲，都已經準備好捧腹大笑，紛紛鼓勵他。
“沈肆，作一首吧！”
“大家都是同族同窗，即便被笑話又何妨，誰還沒個丟人的時候？”
“你放心，我們絕對不會將你所作的詩詞傳出去，大家一起保護你！”
“多謝諸位不嫌笑話。”頎長清冷的少年對眾人淡淡頷首，緘默片刻，似在思忖后，啟唇，念出的字句如流風回雪般。
淡逸中一氣呵成。
滿室寂靜，積雪落地的聲音砸在廊亭外的青磚上，讓許多人一個激靈。
回過神時。
只聽姚先生在前方點頭，稱贊道：“很好，比之去年所作更上一層樓，沈肆，看來歲末那會兒，你也未曾懈怠過。”
“孺子可教也。”
姚先生稱贊完，眸光掠過呆若木雞的一群少年，視線落在與沈肆一樣站立，此刻卻面目羞愧的沈常懷身上，他恍然想起。
“哦，對，沈常懷。”
“你所作的詩也不錯，只不過太在意工整與否，少了些意思和韻味，朗朗上口倒是過關，耐人尋味卻不如沈肆...”
“謝先生指點。”沈常懷背脊僵直，略微錯愕和失落地點頭。
他再次坐下時，不自覺微微回眸。
見到徐知瑤只手撐著下巴，杏眸中泛著崇拜之意，眼里只有所望的沈肆一人。
他深吸了口冰冷的空氣，默念了聲沈肆的名字，眸中閃過后悔，更多的卻是痛恨。
他是沒想到，沈肆也當真有才華。
可眼下不論怎么說，沈肆的出現都嚴重威脅到了他的地位。
一旁向來與他交好的少年湊過頭，安慰道：
“常懷大哥，這次只是沈肆僥幸討巧，若下次遇到騎術課，他照樣不如你...”
......
先生今日的授課結束后。
私塾里的少年三五成群地結伴離開。
坐在沈肆前座的少年將筆和硯臺歸還，“沒想到你還有兩下子，雖然我也聽不懂。”
“但先生說你比沈常懷厲害，想來是挺不錯的，我對你今后的期望很高！”
“茍富貴，勿相忘！”
“對了，我叫鄭培元，鄭就是你母親沈夫人的那個鄭，培是培養兄弟情的培...”
“說起來，你還得叫我一聲小表哥。”
叫鄭培元的少年念叨個不停，比藏在屋里的小狐貍還能嘀咕，沈肆不由地對他皺眉。
一旁遲遲未走的少女見此，走上前，溫婉地柔聲對鄭培元道：“鄭公子，你可與沈肆哥哥交代完了？我也有事想與他...”
“哦。”
鄭培元看了眼徐知瑤，見她對沈肆眼波流轉又暗自羞怯，他站起來拍拍屁股，給她讓位，“行，你長得漂亮你說的算。”
他麻溜地走了后。
少年自顧自收拾起書卷，將筆墨放回小書箱里，見身邊的徐知瑤仍站在那兒，他在臨走起身時問：“表妹若是不識出府的路...”
徐知瑤詫異，他竟然會主動開口，她在驚喜之余垂眸頷首，臉上泛起淡淡紅暈。