很快，便憑著戰場上得來的功勛升上了巡撫一職。
上任靈州之后，他親自找到城中許多富商巨賈，曉以利害，略施小計，讓他們出錢、出糧、出丁，幫助組建團練協助官軍守城。
憑借靈州城里邊錢糧充足，而且城防堅固，地勢險要，與粵寇惡戰經年，大小數十仗，非但沒有丟失城池，反而牽制了幾股粵寇主力，并讓靈州團勇也逐漸成為一支善戰的勁旅！
皇上對此大為賞識，破格升了馬天錫的職權，讓他總領治地內的軍政事務，大權獨攬！
這些年他雖然風光無限，其實心里卻跟明鏡兒似的。
常言道，飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
別看他現在頂戴花翎，大權在握，看似有光明的前景，實則都是鏡花水月，一旦粵寇平亂，出身不夠、資歷尚淺...這些都會成為同僚們上書攻擊他的手段。
像馬天錫這類在朝中沒有靠山的官吏，想要封侯拜相，只能憑自己的本事！
所以他趁著眼下平亂之機，盡力結交朝中權貴的同時，大舉擴充團勇，因為他知道，手底下的軍隊越多，將來升官的資本就越多！
也是因為這個原因，馬天錫才會無比渴望一場酣暢淋漓的大勝，而不是像現在這樣憋屈地躲在城里，任粵寇欺辱！
但以現在的形勢看來，他多年的愿望可能永遠無法實現了......
靈州城再大，錢糧再多，也不過是座獨立無援的孤城；靈州兵勇再如何雄壯，也不過兩萬，守城已不易，又何論主動出擊，甚至戰而勝之呢？
想到這，馬天錫搖了搖頭，只覺前途一片昏暗。
一旁的幕僚見自家老爺臉色陰沉，心情不佳，乖巧地站在邊上，低著頭一言不發。
氣氛十分凝重。
這時，忽有兵士來報：
“稟告巡撫老爺，提督大人來了！”
“快請！”
馬天錫聞言深吸了一口氣，整理了下儀容，臉上重新掛起笑容。
“哈哈哈哈哈哈哈！馬老弟，老哥我特地為你賀喜來了！”
未見其人，先聞其聲。
隨著一陣爽朗的大笑，圖海提督頂盔貫甲，全身戎裝披掛，在一眾親兵的攙扶下等了了城樓，身后還專門有兩個家奴給他扛著虎頭大刀。
等他到了城頭，見到馬天錫的時候，已被身上厚重的盔甲累得氣喘吁吁，一臉的汗水。
.....................
而就在此時，靈州城數十里外的青荔鎮外，一驃雄壯威武的人馬正順著大道一路前行。
為首軍官打扮的有三個人，兩男一女，除了當間那個，其余兩人皆是英姿颯爽，氣勢不凡！
三人后面，還跟著一位師爺打扮的中年文人，相貌儒雅，氣質出塵，頷下蓄著三縷胡須，更顯飄然。
他此刻望著天邊紅彤彤的晚霞，皺著眉頭，面露狐疑，不知在想些什么。
跨馬走在前面的三個軍官聊著天，其中右邊那個心思敏銳，忽然察覺到了身后有異，回頭見自家師爺正低頭出神，嘴里嘀咕一句，不由調笑似地問道：
“林師爺，你從剛才便面色愁苦，望著腳底發愣，我們兄弟聊天你也不發一言，可是有什么心事？”