穆姑娘不告而別后，他家老爺也去了半條命，后來毅然決然離開周府久居京城，又何嘗不是在躲老夫人？
……
將吳城和長生領到沈家門外，劉二嬸替他們拍門喚著沈家人：
“沈大哥、黃妮、大柱啊，快開門！快開門！你家可是來貴客了呀……”
半晌，見沈家屋內亮起了燈，繼而有人開口相應，劉二嬸向吳城和長生兩人招呼了一聲，便抱著銀子飛快向來路跑去。
長生目送劉二嬸肥碩的身影在夜色中顫巍巍的離去，而后轉過頭來，望向吳城猶猶豫豫地問道：
“依您之見，她的話有幾分可信？”
吳城方才聽到劉二嬸準確吐出穆晚晴的名諱時，心中就已對劉二嬸的話信了大半，此刻對長生也不藏著掖著，
“所謂無風不起浪，這老婦人說的有鼻子有眼，依我看，這事兒未必是假的……”
吳叔話未說完，忽見沈家院門“砰”的一聲，猛地被人打開了。
緊接著一個手拿炕帚的老婦人沖出門來，揚聲罵道：
“劉氏，你個黑了心冒壞水的！你他娘的大晚上在我家門外鬼嚎啥？”
長生離門近，被這突如其來的陣勢嚇一跳，“呃，這位大娘，那位大娘已經走了……”
黃氏從夢中被吵醒，正心情不順，四下掃視了一圈，見果真沒有劉二嬸，便瞪著眼對長生道：
“你們是何人？這么晚到我家來有啥事兒？”
長生轉頭看了正上下打量黃氏的吳城一眼，開門見山的問道：“敢問這可是沈芙蓉沈姑娘的家？”
一聽長生提到沈芙蓉，黃氏立馬收斂了身上的潑辣勁兒，登時轉頭向屋中喚道：
“當家的，當家的，你快出來！是來找芙蓉那丫頭的。”
很快，沈洪勇、沈二林、李氏、沈南陽、沈明燕皆先后從各自屋中跑了出來。
就連傷病還未好利索的沈大柱，都扶墻慢慢走了出來，站在臺階處觀望。
隨后，沈洪勇將院門大開請了吳城和長生進院，又溫和笑問道：
“芙蓉那丫頭如今不在家中住，不知兩位深夜來訪，所為何事？”
吳城笑笑，上前一步問道：“敢問哪位是沈姑娘的父親？”
沈家人一聽，齊齊看向了沈大柱，沈大柱也適時出聲，“我是！”
吳城立刻看向沈大柱，“我們能不能單獨和你聊兩句？”
吳城說得客氣，但面色卻透著一種不容置疑的威嚴之意。
沈大柱轉頭看了父親沈洪勇和母親黃氏一眼，點了點頭，“可、可以！”
隨后，吳城和長生跟隨沈大柱回到了他自己的屋中，因沈大柱現在腿腳不方便，長生便幾個快步走到他的一側攙扶著他。
目送三人消失在沈大柱的房門前，沈二林忍不住向沈洪勇問道：
“爹，這兩人到底是干啥來了，咋還神神秘秘的？”
沈洪勇搖搖頭，思慮了片刻，朝沈明燕道：“你上次跟你奶說，你大伯給了芙蓉那丫頭半塊玉佩？”