臨近聯賽，貝克漢姆發現老頭恐怕連上賽季的輪換陣容也湊不出來了。
曼聯在夏季送走了隊中的三個核心，主力前鋒坎通納又在禁賽期，球隊的實力明顯被大大削弱。
于此同時，吉格斯、科爾、布魯斯因為傷病沒辦法趕上第一輪聯賽，讓原本就不是很雄厚的陣容看起來捉襟見肘。
雪上加霜的是弗格森并沒有為球隊敲定什么強力外援。
不僅僅安德頓這樣的實力球員沒有來投，坎通納介紹的幾個法國球員也對經常凄風冷雨的曼徹斯特沒有興趣，一直到新賽季要開賽了曼聯都沒有任何強援加盟。
要說弗格森完全沒有買人也不對，他買了一串孩子。
這些青年隊的苗子當然還打不了一線隊，只有一個成年球員尼基-庫金加盟，花掉了曼聯25萬英鎊。
這個名字也很陌生？沒錯，連轉會市場權威的媒體們也沒弄明白這尊大神是從哪個褲襠露出來的。
“沙比弗格森買來一個水貨，連花錢刷彩票都不會！”媒體一片嘲諷，這就是曼聯的窘況。
與曼聯隊相反，布萊克本隊的成功刺激了各家俱樂部老板的雄心。曼聯以外，英超開始吸引更多的球星加盟。
切爾西從AC米蘭挖來了古利特，再加上林克斯曼加盟熱刺，兩筆轉會標志著英超聯賽已經能夠吸引到越來越多的球星。
除了衛冕冠軍布萊克本，上賽季新秀井噴的利物浦和大肆采購球星的紐卡斯爾聯隊也是曼聯隊的心腹大患。
尤其是紐卡斯爾聯隊，他們在主教練基岡瘋狂建隊計劃的驅使下，大肆收購球星，打造出了一套超級陣容。
菠菜公司這個賽季不再將曼聯列為第一奪冠熱門，他們甚至連第二、第三都不是。
多家菠菜公司的盤口上，曼聯只能可憐兮兮地待在第四甚至第五的奪冠賠率位置。
即使是曼聯的鐵桿球迷也沒有辦法說服自己，去堅信曼聯一定能奪冠。
公布首發陣容時，老頭排出了大家都不熟悉的3-5-2陣型，并且讓身高感人的加里.內維爾站在三中衛的中間。
“大衛，我覺得我心里有點虛......”
前往客場的大巴上，加里.內維爾把頭靠向貝克漢姆，用手捂著嘴說道。
上午公布首發陣容的時候，就你跳得最高，現在告訴我虛，我又不能補腎......
“你虛或者不虛，對手都會用同樣的方式對待你。”
貝克漢姆認為加里.內維爾今天在劫難逃，實在有點可憐。
不過自己更可憐，連被虐的機會都沒有......
加里.內維爾聳了聳肩：“老板已經替我安排好了，讓我站在兩個老家伙之間，總比在側面被人打爆了好。”
貝克漢姆笑著說道：“那你還有什么好擔心的，你的身前有羅伊、菲爾，尼基也能幫點忙，場面也許會難看一些，只要上半場我們挺住了，壓力就轉向他們了。”
“你說的有點道理，不過我不指望尼基，他只要不幫倒忙就謝天謝地......”
眼看著加里.內維爾踩著自己的臺階逐漸找補了點自信，貝克漢姆覺得自己的工作到位了。
只是，今天的比賽不是一點自信就能搞定的。
大家心里都很清楚，對于現在的曼聯來說，第一輪的對手阿斯頓維拉隊不會給他們任何磨合機會。
阿斯頓維拉也是這個賽季眾多花大價錢買球員的俱樂部之一，雖然他們出手沒有切爾西那么吸引眼球，也沒有紐卡斯爾聯隊的陣容那么豪華。
但是在各大菠菜公司開出的奪冠賠率來看，他們得到的支持僅此于曼聯隊。
這樣的賠率表明，哪怕阿斯頓維拉隊奪冠希望不大，到了賽季結束，他們和曼聯的差距也不會太大。
也就是說，兩支球隊的綜合實力不相上下。
但是拿著奪冠賠率說兩支球隊在這場比賽實力相當，那就是自己騙自己了。
弗格森對主力陣容進行清洗之后沒有補強，球隊靈魂禁賽，多位主力受傷，完全沒有足夠的實力球員湊出一套首發。
他只能把4位20歲上下的青訓球員放進首發陣容，替補席上的3位球員也都是青訓甜瓜。
曼聯隊的賬面實力明顯要弱于對手。
哪怕曼聯隊以最強陣容出戰，他們在維拉公園也不一定能拿下對手，何況還少了4名主力球員，再加上還在禁賽期的坎通納，曼聯隊的首發陣容里少了將近一半主力球員。
憂心忡忡的曼聯隊在大巴上一路無話，到達伯明翰之后只有一個小時適應場地，這對于一支職業球隊而言足夠了，但是球隊上下都顯得有點安全感缺失。
晚餐過后，曼聯隊球員都回到了酒店的房間，這個時候敢出去瞎轉，如果明天的比賽輸了，不知道會被媒體如何嘲諷。
貝克漢姆和加里.內維爾住一個房間，后者早早就把其他人趕出了房間。
這個時候，他想靜靜。