“菲利普·庫克。”留著胡須的美軍中校介紹著自己，然后說，“嗯，阿爾伯特大酋長，對吧？”
“沒錯。”馬哨點頭，看著庫克身后的兩百龍騎兵。
龍騎兵也就是騎兵，不過庫克身后的這支龍騎兵似乎有點特殊，騎的不是馬，而是以騾子為主。
“我們七月的時候見過，然后你們就去攻打圣菲了。怎么樣，戰斗結果如何？”馬哨問道。
庫克神色平靜：“我們遇到了一點麻煩。阿爾伯特大酋長，我很想知道，為什么墨西哥人也會有勃朗寧1845型轉輪手槍？”
馬哨直白地說道：“因為他們付了錢。”
庫克沉默了兩秒鐘：“這么說，確實是你們將手槍賣給了墨西哥人？”
“是的。”馬哨知道這種事瞞不住。
庫克臉色漸漸有些陰沉：“你們事先可沒有告訴我們，據我所知，你們已經許諾在這場戰爭中作為中立方，還簽了契約。”
馬哨淡然依舊：“我們事先也沒有告訴墨西哥人。這并不違背中立契約的條款，我們確實沒有與任何一方結盟，也沒有攻擊任何一方。”
“我們賣武器給美國人，也賣武器給墨西哥人。這很中立，難道不是嗎？”
“……”庫克中校感到無言以對，半晌才憋出一句，“狡猾的印第安人。”
馬哨笑了下，沒說什么。
庫克又道：“是英國人把武器給你們的？”
馬哨作出了一個短暫的猶豫表情，然后說道：“我說過那是一家不愿透露姓名的歐洲公司，我和他們簽過保密契約，所以我不會把真實的情況告訴任何人。”
庫克盯著他，緩緩地又說道：“英國人只是把你們當棋子而已，這里是美國。”
“也許吧，但我們并沒有過多選擇。”馬哨微微一嘆，“如果有的選，誰會愿意做他人的棋子。”
庫克不再多問：“我需要一千支轉輪手槍。”
“五萬美元。”馬哨伸出五根手指，補充道，“只收金銀幣，不要銀行券。”
庫克微微皺眉：“這可是一千支的訂單，你們就不能降一些價嗎？”
馬哨搖頭：“很遺憾，確實不能。如果少了錢，我們就得自己掏腰包補貼給俄……那家公司。”
他恰到好處地演示了一個微小的口誤。
庫克心中一動。
俄勒岡嗎，果然是該死的英國佬！
當然，庫克沒有對這個口誤表達什么看法，畢竟他本來就認定是英國人在背后搞的鬼。
“我手里沒有那么多錢。”他說道。
馬哨問：“你手里有多少錢？”
“只有三萬美元。”
“那我們只能賣給你們六百支。”
庫克說道：“可以先把賬記上，等我們打下圣菲城，剩下的錢再付給你——加上利息。”
馬哨看上去似乎有些心動：“你們打算支付多少利息？”