與正經的地質勘探相比，金屬探測器顯然沒有多大意義，但對于這個時代粗糙的手工淘金行業來說，仍然是一件不可多得的利器。
歷史上的加州淘金者，找黃金基本就是靠上帝保佑。
相比之下，西進隊的阿帕奇人們至少還有金屬探測器提供的一點參考，雖然不太準，但至少比上帝靠譜多了。
再加上效率遠超淘金盤的洗礦槽，所以淘金工作甫一展開，伐木場立刻就進入了日入萬金的暴富狀態。
字面意義的日入萬金。
一桶又一桶泥沙被工人們從河水里挖出來，倒進洗礦槽之中，然后讓水流順著木槽的坡度沖擊其中的泥沙。
經過反復的沖刷，大部分泥沙隨著水流回歸河中，黃金和少部分泥土則被洗礦槽的木板卡住。
接著工人們取下這些含金量極高的泥沙，做進一步的手工淘金，就能得到比較純凈的黃金。
多數是如沙一般的砂金。
也有塊頭較大的狗頭金，尺寸達到指頭甚至是嬰兒拳頭的水平，這種大塊的金子自然就不用淘洗了，直接伸手撿出來就完事。
七月的一天。
馬哨正在統計著第一周的淘金成果，身前擺放著一個大號天平。
時值盛夏，森林里氣候濕熱，即使他全身只穿著一條短褲，腳還泡在水里，仍然感到悶熱。
不過這悶熱也無法抵消黃金帶來的愉悅。
“七十九公斤半！”這是他最終清點的結果。
將近八十公斤的黃金，換算成美元，就是五萬美元左右。
當然，真正的數字應該不到五萬美元，畢竟這些黃金的具體純度還有待測定，但想來三四萬美元還是有的。
八十公斤的黃金，這是淘金第一周的收入。
平均下來，每天的收入超過了一萬克黃金，毫無疑問的“日入萬金”。
“好家伙，這比賣軍火還賺錢。”獨眺驚嘆道。
“這不是賺錢……這是撿錢！”豎狼說。
“小場面。”馬哨笑了笑，“以后我們每天都會像這樣撿錢，用不了多久就會習慣的。”
他說得沒錯。歷史上的加州淘金熱，在十年時間里為美國產出了幾百噸的黃金。
美國從建國到淘金熱的前夕，大約七十年的時間里，黃金的總產量也不過幾十噸而已。
與幾百噸相比，馬哨等人開采到的這八十公斤只不過是個開始。
哪怕最后他們只開采出了百分之一，也就是幾噸黃金，也絕對是一筆驚人的巨款了。
“大酋長，這些黃金我們該怎么花出去？”豎狼問道。
馬哨想了想：“首先，我們要把產出的黃金都融掉，做成金錠。如果讓人們看到了砂金、狗頭金，任何人都知道我們手里有一座金礦。”
獨眺則說道：“我覺得不如干脆鑄成金幣，我們自己的金幣……比如，阿帕奇金幣！”