“這不是更糟嗎！”女人不依不饒，“就是這個男人，毀掉了去年的蜜月，你為了和他測量什么瀑布的溫差，讓我失去了一個完整的蜜月！而且你的測量結果居然還是一無所獲！”
“好吧，好吧，對不起……”
房間里安靜了片刻。
妻子平復了一下心情，隨后說道：“有客人來了。”
“誰？”啤酒廠主問。
“威廉——”
啤酒廠主脫口而出：“湯姆森來了？”
妻子深吸一口氣：“不，是威廉·梅奧，你的同學。”
“梅奧？”啤酒廠主想了下，隨即有點不情愿地起身，“我跟他并不熟，他怎么突然想來看我了，希望不是來借錢的……”
作為一個富有的資本家，他時不時會遇到上門借錢的舊友。
不多時，他就見到了老同學威廉·梅奧。
“好久不見，焦耳。”梅奧先是問候，然后轉頭說道，“大酋長，這位就是我的同學，詹姆斯·焦耳。”
大酋長？
焦耳不禁感到疑惑，同時仔細打量著梅奧身旁的人，一個穿著西裝、身材異常魁梧的青年……黃種人。
在這里見到黃種人，已經頗為稀奇了，“大酋長”這個稱呼更是讓他有些摸不著頭腦。
“他是？”焦耳疑問道。
馬哨主動介紹自己：“你好，我是北美阿帕奇人的大酋長馬哨。如果你覺得這個名字拗口，也可以稱呼我為‘阿爾伯特’——艾薩克·阿爾伯特是我的英文名。”
說話的同時，他暗暗打量著眼前的焦耳。
此時的詹姆斯·焦耳看上去二十八九歲，很年輕，不是課本上那個熟悉的老人形象，雖然也留著頗多的胡須。
更不是那個眾所周知的能量單位。
在1848年，詹姆斯·焦耳只是一個富有的啤酒廠主，以及一個小有名氣的民間科學家。
如果更早幾年，他在科學界的地位則可以用山野村夫來形容。
聽到馬哨的自我介紹，焦耳心中的疑惑并沒有因此減少，但還是先禮貌性地握了下手：“你好。”
梅奧解釋道：“焦耳，你也許知道，我前年去了美國。馬哨大酋長就是我在美國結識的朋友。”
“歡迎你們。”焦耳點頭，客套地說道，幾乎將敷衍的神色寫在了臉上。
他萬萬沒想到，這個許久不見的老同學，一見面竟然帶了個北美野人過來，這是什么意思？
不過馬哨接下來的話讓他不禁一愣。
“焦耳先生，我幾乎看過你的全部論文，關于電流生熱、熱功當量、熱動理論……”馬哨如數家珍。
“特別是你設計的用來測量熱功當量的實驗，非常巧妙。我甚至敢打賭，這一定會成為未來中學課本上的必備內容。”
馬哨又道：“我非常贊同你的幾個最重要的觀點，比如熱應當是運動的體現，而不是所謂的‘熱質’。”